癫痫手术治疗的原则是切除癫痫病灶部位的脑组织，防止癫痫异常放电的产生，但是，一些重要的脑功能区不能切除，否则会出现手术并发症。虽然不同人的大脑从外观上看差别不大，但实际上，同样的神经功能区在不同人的大脑上的位置是很不一样的。 重要的大脑 重要的大脑功能区包括负责语言的大脑功能区，负责肢体运动和感觉的大脑中枢区等。因此，当癫痫病灶与这些功能区重叠或非常接近时，必须明确划分癫痫病灶与功能区的界限。
由于这个原因，一些病人在术前接受额外的测试，例如，为了确定记忆和语言的优势半球，需要进行阿米妥试验，即在两侧的颈内动脉注射短效麻醉剂，短暂抑制一侧的大脑功能。需要模拟观察一侧脑组织部分切除后是否会表现出脑功能障碍，有时需要确定不同脑组织在一个非常细微的范围内的功能，这时也许需要使用功能磁共振成像来确定特定脑回结构与躯体运动和感觉的关系，也可以帮助确定语言区的位置。
另外，经颅快速磁刺激，即利用快速变化的磁场来暂时破坏大脑特定区域的功能，从而确定大脑某些部分的功能，有时也被用来帮助确定不同脑区的功能。为了更准确地确定功能区的范围，利用颅内电极记录确定体表的各种感觉、视觉和听觉，以诱导大脑中的相应部位，还可以用弱电刺激两侧大脑的不同部位，根据病人的不同反应确定大脑的功能区。所以在对一些病人之前定位大脑的功能区并不是一个随意的程序，否则会产生严重的后果。
