白内障是老年人的常见病和多发病，对老年人的生活影响极大，因此必须认真防范，科学治疗，以保护眼睛的健康。
人的眼球结构中有一个组织叫“晶状体”，是眼球屈光系统的重要组成部分。它呈双凸透镜状，就像照相机里的镜头，对光线有屈光作用。它通过睫状肌的收缩或松弛来改变屈光度，使看远或看近时眼球聚光的焦点都能准确地落在视网膜上，同时也能滤去一部分紫外线，保护视网膜。晶状体是透明的，若发生混浊变得不透明，最终影响视力，使患者视物模糊，这就是白内障。
白内障的病因：白内障的病因迄今并未完全准确阐明，目前医学上认为有多种原因，如老化、局部营养障碍、疾病（糖尿病、高血压病、其他眼病等）、免疫与代谢异常、外伤、长期紫外线照射、药物中毒、辐射等，甚至遗传、情绪等因素，都能引起晶状体混浊，导致白内障的发生。临床显示，白内障多见于50岁以上人群，大部分是六七十岁的老年人，年龄越大发病率越高，80岁以上几乎百分之百患有白内障。这说明，除了先天性及外伤等以外，白内障其实是一种与衰老相关的疾病。
白内障的临床表现：视物模糊是白内障的主要症状，两眼发病可有先后，出现单侧或双侧性模糊，还有的人视力呈进行性减退，可有眩光感，或单眼复视、近视度数增加等。患者一旦出现上述情况，就应当马上去医院检查。
白内障的治疗：目前治疗白内障常用的药物不下几十种，有眼药水或口服的中西药，但从临床上看，还没有一种能够有效阻止或逆转疾病形成和发展的药物，白内障的药物治疗目前国内外都处于探索研究阶段。一些早期白内障，中医用补肝肾、补气血明目的药物，在一定程度上可能会延缓病情发展，个别病人视力会有提高；但中期白内障患者，用药后视力和晶状体混浊程度都难改善；近成熟期的白内障，药物治疗更无实际意义。治疗白内障唯一的、也是根治的方法就是手术，这是现代医学发展的伟大成果。倒退四五十年，得了白内障，失明的很多，所以希望需要手术者不要拒绝这种让自己重见光明的好事。况且，白内障手术目前已经非常成熟，成功率几乎是百分之百，特别是我们中国的医生，因为临床病例多，手术机会就多，所以医术就娴熟，手术水平已远远超过其他国家的眼科医生，这就更进一步增加了手术的保险系数，患者害怕手术的顾虑可以打消。再有需要说明的是，现在社会上有些人利用老年人害怕做手术的心理，宣称自己的药物或保健品“可根治白内障”，这种说法是不科学的，老年人不要轻信。否则，可能会既损失了钱财，又耽误了病情，贻害无穷。
白内障手术就是使用超声乳化仪，通过3毫米左右大小的角膜或巩膜切口，应用超声波将晶状体核粉碎，使其呈乳糜状，然后连同皮质一起吸出，同时植入人工晶状体。不打麻药，不用缝线，正常情况下真正手术全过程也就三五分钟。与传统白内障手术方式相比，超声乳化手术具有更好的效果，已成为目前国际上公认的最先进、可靠的白内障治疗方法。那么，什么情况就需要做手术了呢?教科书上一般写着“白内障患者视力在0.1以下的，就需要手术治疗”。其实，在临床上，完全可以不必拘泥此说。临床上视力在0.4～0.6的做手术是很正常的事情，有的甚至0.8～1.0也做。这是怎么回事呢？原来，有的患者虽然检查视力能达到0.8～1.0，但他可能只是透过一个很细的小孔能看到视力表，其他绝大部分都是模糊的，如同我们拉纱帘没拉严，窗户外的绝大部分都看不见了，只是从没拉严的地方看到外边些微光亮。这样的患者也应该做手术。
从根本上说，究竟能不能做手术，取决于三点：一是患者自述视物模糊(已通过检查确认是白内障造成)，要求做手术；二是医生的医术水平；三是医疗器械的条件。从我们医生的角度说，我们主张白内障手术越早做越好，早做病灶处比较柔软，混浊的晶状体容易被打碎并抽出；而晚做病灶硬化了，如同煮熟的鸡蛋一样，不容易打碎抽出，还容易产生并发症。
术后患者需要注意的事项：
①术前要做全身及局部检查，以此来评估手术的安全性，患者不要嫌麻烦。
②高血压病、糖尿病、有感染病灶及咳嗽患者，应将病情控制稳定后再施行手术。
③术前前一天或当天清洗头发，眼部不可使用任何化妆品。
④至少点一天以上的消炎眼药水（医院发）。
⑤有些平时服用抗凝血药物如华法林、阿司匹林患者，最好在术前三天停用，以防止手术出血。
⑥手术当天一定有家属陪同。
⑦患者应调节心理，不要紧张和恐惧，心态平和，要相信医生的医术。从我们医生的角度讲，最大的快乐就是看到经我们的手治好了疾病，使患者恢复健康。所以，医生和患者的目标是一致的。
术后了解和注意的事项有：
①手术当天轻微伤口疼痛是正常反应，偶有头痛及恶心，这些症状一天后会渐渐消失。
②不要用手揉眼睛，以防感染。
③尽量平躺卧床休息。
④手术一个月内，每周都要去医院复查一次，以检测眼睛恢复情况；若有眼睛刺痛、发红，眼睛分泌物多，不断流眼泪，视力突然减退的情况，要马上去医院请医生诊治。
⑤术后点眼药水多为含激素的，不能长期使用，应在医生的指导下使用或停用。
⑥点眼药水注意不要将瓶口与眼睛接触，以免污染眼药水。还要注意不要与其他液体药水放在一起，以免点错发生严重后果。
⑦日常行动宜缓慢，最好有人陪伴。外出或睡觉时，可戴眼镜或眼罩保护。
⑧尽量避免提重物等用力工作，勿吃坚硬的东西如崩豆、刺激性的东西如辣椒及酒，多吃青菜、梨、香蕉、蜂蜜以防便秘。
⑨手术后有少数患者会发生新的白内障，即在晶状体后方又长了一层薄膜，影响了视力，医学上叫作“后发性白内障”。这也不要紧张，到医院请医生打个激光，将那层薄膜穿透，就可以复明了。
⑩人工晶状体可以使用终生，但这并不意味着永远不患眼病，不会再出现模糊症状。实际上，造成模糊症状的病因有很多种，不单是白内障，我们只是说那个白内障问题解决了，其他眼病还是需要注意防范的。
白内障的预防：我们在前边谈到了白内障的病因，这就为预防奠定了基础。既然知道了白内障是怎么得的，那么就要从那些病因相反的方向去预防。例如注意养生保健，延缓衰老；饮食结构合理，食物多样化，保证营养充足；积极治疗糖尿病、高血压病及其他眼病；加强身体锻炼，提高免疫力，促进正常代谢；生活中一切动作都要小心，尽量慢一些，以防外伤；在强光下出门要戴墨镜，以防紫外线照射；用药谨慎，以防药物中毒；心理平和，保持乐观情绪，消除负性情绪等，都对预防白内障有益。
