在骨外固定的发展史上，并发症不但意味着延误治疗时间，增加病人痛苦，威胁肢体功能，甚至有过生命危险。在早期阶段骨外固定并发症一直困扰着临床的医生，甚至因为并发症严重而被禁用，引起人们的广泛争议。随着20世纪80年代技术的推广应用，骨外固定并发症得到了根本性的解决，危及生命和肢体功能的并发症不再发生，针孔感染率也降到1％以下。骨外固定和其它技术一样，也会发生这样或那样的并发症，但严重程度并不像人们想象的那样严重和“恐惧”。随着外固定器改进和技术完善，当今的骨外固定并发症不但大幅度降低，严重并发症也大幅度减低。如Parkhill、Paley、赵易d等认为，现代骨外固定的并发症与技术无关。比其它骨科手术的并发症低得多、轻的多，且一旦发生也容易处理。几乎所有骨外固定并发症均可治愈。
骨外固定并发症的种类、发生率的高低和严重程度，往往因不同学者有很大差异，可因报告者治疗的病种、数量、使用的外固定器种类、技术水平和临床经验的差异，发生并发症的情况会有很大差别。很难达成统一的并发症定义和评估标准的共识。整体骨外固定的并发症尚缺少统计学依据。
骨外固定并发症概况
由于早期的骨外固定器结构存在缺陷，固定的稳定性能较差，加之采用的材料落后，致使并发症不但病发率高，而且严重，如癫痫样抽搐、皮肤坏死、败血症、骨髓炎、严重休克、死亡等情况常有发生。临床常见并发症如下。
一、钢针的问题
1、固定钢针松动针松动是骨外固定治疗中常见的问题，影响骨外固定系统的稳定性，导致骨愈合不良或继发感染。
2、针道感染道感染是应用骨外固定器后最常见的并发症，排在诸多并发症的首位。其发生率各组报道差别较大，为1％～80％，这与应用病种、选择外固定器类型、使用技术和经验有关。Ilizarov研究所总结应用环形肢体外固定器3669例的针道感染并发症发生率为8、3％。Lewallen和Edwards报道，股骨和腔骨钉道感染的并发症约占10％，影响1/3的患者。股骨和骨盆钉道感染的发生率约占16％，影响40％的患者。手和足部感染发生率较低，约占1％。这些数据提示钉道感染的发生率与钉所在位置的软组织覆盖条件有关。
（1）针道无菌性炎症反应大多数“针道感染”都属于此种情况，即为针道口肿胀，有渗液，细菌培养阴性，往往不涉及深部软组织和骨组织，也不影响整个治疗过程。
（2）针道感染针道口炎症反应使皮肤和软组织防御机能减弱，若针周围的卫生护理不当，细胞污染逆行感染，在针道内生长繁殖，则引起真正的针道感染。进一步发展至深部，造成骨髓炎、关节甚至全身感染。
Paley把针道感染分为3级，Ⅰ级，软组织炎症;Ⅱ级，软组织感染;Ⅲ级，骨感染。根据CheckettsandOttenburn的分型，钉道感染分为如下几型：1级，钉道周围局部渗出和皮肤发红，需局部护理；2级，钉道周围皮肤发红、软组织压痛、有时有版液渗出，此时需局部护理并口服抗生素；3级，症状同2级类似，但通过精心护理和口服抗生素未能好转；4级，严重的软组织感染，通过精心护理和口服抗生素未能好转的钉道大于1个，此时要去除固定钉，放弃外固定支架；5级，软组织情况同4级，但累及骨组织，X线片显示骨髓炎，应拆除外固定架；6级，骨和软组织形成窦道，需要更大的手术来治疗。
3、钢针疲劳折断是金属疲劳所致，最易产生的部位是针与连接杆的接合部。
4、钢针周皮肤压迫性坏死肢体肿胀，钢针与皮肤间存在张力，当连接杆过分靠近皮肤，对皮肤压迫以及肢体的放置受自身重力影响，产生针周皮肤压迫性坏死。
二、骨的并发症
1、骨折迟缓愈合与骨不连外固定器治疗骨折的另一个主要并发症，发生率较高，Dwyer报道为20％～30％，Emerson报道达80％。
2、骨折成角畸形或再移位治疗骨折时，特别是股骨干骨折，由于大腿肌肉发达，固定的强度要求高，易产生成角或再移位。在骨延长时，骨髓不同部位肌力不平衡造成骨的轴向偏移，也会导致骨折畸形愈合。
3、针道骨折和再骨折折多见于骨延长患者，Eldridge报道骨痴延长中再骨折发生率为3％。而对于再骨折的部位发生于插针部位的病例，则是与采用与骨直径比例不相适应的钢针有关。当骨折愈合后骨强度较正常皮质差，一旦取除骨外固定器后易造成再骨折。
4、提早愈合提早愈合发生在骨延长时与截骨不完全或牵引技术失败有关。
三、关节并发症
1、关节挛缩要见于肢体延长的患者，发生率1％～7％，Eidridge报道单平面外固定支架骨痴延长关节挛缩发生率为3％，而环形支架骨延长为1％。
2、关节活动受限用骨外固定器后，邻近关节活动受限，也是应用的并发症之一。特别是股骨干骨折应用骨外固定器治疗后，往往会产生膝关节屈曲受限。
3、关节脱位发生在骨延长过程中，还可能导致关节软骨的改变，并发骨关节炎。
四、神经和血管并发症
1、神经损伤无论在安装骨外固定器手术中，还是在随后的治疗过程中均可发生周围神经被损伤，导致感觉或运动障碍。
2、血管损伤插针过程中，直接刺伤血管，钻入时热损伤或进针部位缠绕损伤，均可造成血管损伤。Lin曾报道一例单平面半针外固定支架治疗腔排骨骨折造成腔前动脉损伤；Jakin层报道一例Ilizarov支架外固定造成股动脉迟发性损伤，形成假性动脉瘤。
3、肢体肿胀骨延长过程中肢体常有肿胀，要警惕深静脉血栓形成所造成的肢体肿胀。
4、骨筋膜室综合征能是插钉横行通过骨筋膜室，或皮质切割后骨筋膜室内压增高所致。
骨外固定自产生以来，并发症便伴随这门技术的发展而发生。预防与避免并发症，降低发生率，是骨外固定技术走向成熟的标致。虽然临床实践中经常提及“并发症”，但其定义至今没有明确。由于并发症的不规范和模糊性，必将造成许多不应发生或可以避免的问题出现，对疗效、医生观念及医患关系产生一系列影响，成为骨外固定技术前进路上的阻碍。
