临床上有很多病人长期发热不退，尽管积极检查和治疗，但病因仍不明确，病人整天忍受着找不到病因的痛苦和焦虑。这也是经常困扰我们感染科医生的一种情况。
这类病人发烧的原因之一，常常需要确定的是是否有结核病。确认结核病诊断的传统方法包括涂片抗酸染色、结核分枝杆菌培养和组织病理学检查，但抗酸染色的检出率低，结核分枝杆菌培养所需时间长，往往会延误诊断。但PPD试验常受卡介苗接种和病人免疫力等各种因素的影响，导致判断结核病的敏感性和特异性不高。近年来，一种基于结核病抗原特异性T细胞反应的结核病诊断新方法，即T-SPOT-TB，逐渐受到重视并开始应用于临床工作。T-SPOT-TB在诊断结核感染方面具有良好的敏感性和特异性，已被越来越多的国家认可并应用于临床诊断。有研究表明，T-SPOT-TB对活动性肺结核的敏感性高达90%，特别是对肺外活动性肺结核的敏感性高达94%，而PPD试验的敏感性仅为47%；另外，国外研究表明，T-SPOT-TB对肺结核的特异性也高达93%以上。基于结核病抗原特异性T细胞集中在病变部位的特点，T-SPOT-TB技术的检测范围不仅限于静脉血，支气管肺泡灌洗液、痰液、胸腹水、脑脊液等也可用于肺内和肺外结核的诊断。
