肩关节是全身最灵活的关节，肩关节的组成解剖复杂。肩关节是由六个关节组成。因为肱骨头较大，呈球形，关节盂浅而小肩关节仅包绕肱骨头的1/3，关节囊薄而松弛，所以肩关节是人体运动范围最大而又最灵活的关节，它可做前屈、后伸、内收、外展、内旋、外旋以及环转等运动。导致肩关节疼痛的具体原因就是上述解剖解构。接下来我将常见导致肩关节疼痛的原因进行归纳总结：
肩峰撞击征：由于肩关节退行性变、肩峰下骨赘形成、滑囊增生，导致肩峰下的间隙变小，从而出现外展、上举手臂时造成肩袖挤压、撞击而产生的肩关节疼痛。任何年龄均可发生，以中老年人居多。在现实生活中，该类疾病是导致肩关节疼痛的最常见原因。一般来说，这个疾病才是导致日常肩关节疼痛的元凶。
钙化性肌腱炎：钙盐沉着于肌腱中，最常见于肩关节的肩袖肌腱，引起钙盐沉着的原因目前尚不清楚，可能与肌腱退变、缺血缺氧、局部压力增高等因素有关。该类疾病导致的疼痛时常会出现夜间疼醒的情况。
喙突撞击征：由于各种原因：如退变、骨质增生、先天性解剖异常导致喙突与肩关节之间的解剖间隙变窄，喙突与肩关节在外展内旋位时会发生撞击，然后导致疼痛。
肩锁关节分离：通常是外伤导致肩锁关节之间的韧带损伤，肩锁关节出现脱位和分离，肩关节活动出现障碍及疼痛。
肩关节不稳：各种原因导致肩关节的稳定性出现状况，最常见的是以往有过肩关节脱位的病史，当时处理肩关节脱位的时候不规范或者患者由于有精神类疾病欠配合，容易导致肩关节不稳，而后在日常生活中反复出现前脱位、后脱位、下脱位等等，该类疾病导致的肩关节疼痛是非常剧烈且合并有活动障碍。
肩袖损伤：是指围绕肱骨头肩袖组织的撕裂损伤，主要病因是肩峰撞击征。长期的肩峰撞击症导致肩袖变性，肌腱质量下降，最终发生损伤撕裂。
肩关节盂唇损伤：肩关节盂边缘上起加深关节盂作用的那个纤维软骨盘，或者叫"肩窝的边缘"。肩关节盂唇的撕裂可以发生于人体坠地时上臂直接着地，或上臂直接打击而发生的肱骨异常运动。大结节和肩袖对后部盂唇反复撞击亦可造成损伤，这种情况叫内部撞击(软组织的挤压)，常见于羽毛球、棒球、网球等手臂常处于过顶(overhead)姿势的运动员。还可发生于用力提拉动作、反复投掷运动。通常最常见的肩关节盂唇损伤是发生于盂唇顶端，前后延伸的撕裂，叫SLAP撕裂。
肱二头肌长头肌腱炎：由于反复的体力劳作导致肱二头肌长头肌腱磨损而引起肌腱腱鞘充血、水肿等炎症性改变。好发于中年人，主要表现为肩部疼痛，但无肩关节外旋等方向的活动受限。
冻结肩：一类引起盂肱关节僵硬的粘连性关节囊炎，以肩关节周围疼痛及各个方向活动受限为主要特征的临床综合征。主要好发于 50 岁左右的中老年人，过去统称为“肩周炎”。
肩关节感染：如：结核、各种细菌感染。该类情况会由于感染的具体因素而导致疼痛有其特殊性。
胆囊类疾病导致的肩关节疼痛：部分胆囊病变会出现右肩胛下区放射疼，该类疾病容易导致误认为是肩关节类疾病导致的疼痛。
心脏类疾病导致的肩关节疼痛：部分心梗患者会出现左侧肩关节放射性疼痛。
肩关节骨性关节炎：由于各种原因导致肩关节软骨损伤，盂肱关节会出现疼痛间隙变窄。
风湿免疫类肩关节疾病：各种全身性风湿免疫类疾病会出现肩关节滑膜类病变，导致肩关节疼痛。
颈椎病变导致的肩关节疼痛：各类颈椎疾病如颈椎病、颈椎结核、颈椎肿瘤会出现相应的肩关节疼痛，上肢感觉异常上肢无力的情况。
对于一个肩关节疼痛的患者一般来说是需要通过仔细询问病史、进行肩关节常规照片和特殊体位的照片并结合专业的手法体格检查(有几十种，该类检查只有经过专业培训的关节外科医师才拥有这方面的专业技能)来进行初步的判断，必要时一定要进行肩关节的核磁共振检查，千万不要给患者贸然下一个肩周炎的结论。
根据国内外统计数字，真正的“冻结肩”(既往称为：肩周炎)占肩关节疼的比例很少，肩关节疼痛最常见的疾病是肩峰撞击症和肩袖损伤。
