高血压脑出血多为一过性，血肿增大发生在6h内，尤其是3h内，出血部位周围的局部脑组织首先受到动脉血流冲击的原发性损伤，其次是脑内血肿形成，局部高血压引起周围脑组织的压力移位、缺血、水肿和坏死。根据疾病的不同阶段，血肿可能处于不同的状态，如凝固、液化或囊肿形成，血肿腔周围有一个软化区。在急性期，血肿周围脑水肿明显，半球增大，压迫侧脑室，使其明显变形，向对侧移位，甚至形成脑疝，导致脑干变形和压迫，这往往是脑出血死亡的直接原因。高血压脑出血最常发生在大脑基底节，约占脑出血的2/3，其中壳核出血较常见，占44%，丘脑出血占13%，桥脑出血占9%，小脑出血占9%，其他部位约占25%。
高血压脑出血多发生于50岁以上的高血压患者，通常在情绪紧张、过度兴奋、排便、憋气用力或紧张时发生。它常常是不可预测的和突然的，发病迅速，常常在几分钟到几小时内发展到高峰。临床表现取决于各种因素，如出血的部位、出血的程度、身体的反应和一般情况：
