“病从口入”这一至理名言不仅适用于大多数胃肠传染病，对于给人类带来巨大危害的直肠癌更是如此。大量的研究和事例证明，结直肠癌的预防主要通过改变不良生活方式和不良饮食习惯等方面来预防。
肠癌的发病率不断上升，但是如果早期发现，肠癌也是最容易治愈的癌症。肠癌一般是由良性的息肉发展而成的。这些米粒般的息肉能长到人的拳头大小。在这些良性息肉变成恶性肿瘤之前就切除它们，是防止肠癌的最好办法，存活率可达90％左右。然而，绝大多数肠癌患者在出现症状2至3个月后，才去医院检查。届时，癌细胞早已扩散。一旦导致肠阻塞或肠穿孔等并发症，患者的存活率就会大大降低。遗憾的是，40％的肠癌患者第一次到医院检查就已病入膏肓了。如果一个人经常有便秘、腹泻、便血、腹痛等症状，加上家族有肠癌病史，就很可能罹患了结肠直肠癌。
常见的症状有：
1、排便习惯及粪便性状的改变：常为较早出现的症状，多表现为排便次数增加、腹泻、便秘、便中带血、脓及粘液；
2、腹痛：为早期症状之一，常为定位不准确的持续性隐痛，或仅为腹部不适或腹胀感，出现梗阻时则腹痛加重或为阵法性绞痛；
3、腹部肿块：多为肿瘤本身，有时可为梗阻近端肠腔内的积粪。肿瘤大多坚硬，呈结节状，如为横结肠和乙状结肠癌可有一定的活动度；如肿瘤穿透并发感染时，肿块固定，且有明显压痛；
4、肠梗阻症状：一般属晚期症状，多表现为低位不完全性肠梗阻，主要表现为腹胀和便秘，腹部胀痛或阵发性绞痛，当发生完全梗阻时，症状加剧。左侧结肠癌有时可以急性完全性结肠梗阻为首先出现的症状。
5、全身症状：贫血、消瘦、乏力、低热等。晚期可出现肝大、黄疸、浮肿、腹水、直肠前凹肿块、锁骨上淋巴结肿大及恶病质等 。
肠癌的危险因素及预防措施
不良的饮食习惯
长期食用高脂肪、高蛋白食物。高脂肪精细食品是指高脂肪低纤维的一类食品，这类食品较易诱发大肠癌。因为这些食品含有丰富的脂肪，脂肪饮食能使结肠癌危险性增高，其最可能机制是脂肪饮食增加了胆汁酸的排泄，最终增加了大肠粘膜对毒素、营养物质和癌促进剂的接触。这些食物在大肠停留的时间较长，容易形成致癌物质。
预防措施：
1、建议大家减少动物脂肪的摄入量，多吃青菜水果以及纤维、淀粉含量丰富的食物。例如马铃薯、谷物、大米、面食等。
（1）增加含纤维丰富的谷物摄入
日摄入10 g总膳食纤维、水果纤维、蔬菜纤维、豆类纤维和谷类纤维的结直肠癌的发病相对风险（HR）分别为0、90、0、93、0、98、0、62和0、90、。日摄入全谷类（包括全麦黑面包、全麦面包、燕麦片、全谷麦片、高纤麦片、糙米和麦片粥）90g，发病HR为0、83。
该研究指出全谷类食品对人体有益，而有益的并非仅仅是其中的纤维成分。研究中不同食物组有着不同的膳食纤维，目前并不清楚为什么谷类纤维与前述疾病风险降低相关，而有些种类食物中的膳食纤维（如水果）并无类似效果。因此，增加精制食品中的膳食纤维含量可能远远不能够达到全谷类食物摄入的效果。
（2）多吃蔬果可以预防肠癌的发生
疏果含有丰富的纤维素，纤维对预防肿瘤作用可能有如下几点：
1、通过加快结肠粪便的运输时间而减少结肠与癌性物质的接触。
2、增加粪便量，可稀释或影响致癌物质在肠内的浓度。研究显示，当排便量每天为100g时，结肠癌的危险性比每天排便量为200g的高3倍。有人认为排便量多少与腔内粪液引起的肠粘膜DNA损失伤有关。
3、利于肠道菌群改变具有致癌性的胆汁酸代谢减少次级胆汁酸的形成。
4、蔬果中含有的大量维生素，可以预防癌细胞的产生和增长。
具有抗癌作用的水果有哪些： 美国癌症研究院指出：每天至少摄取5份蔬菜、水果，就可以降低20％的患癌症风险。 目前已知的十几种可有效降低患癌症几率的水果包括：草莓、橙子、橘子、苹果、哈密瓜、西瓜、柠檬、葡萄、葡萄柚、菠萝、猕猴桃等。这些水果含有的特殊成分在预防结直肠癌方面具有其他食品难以替代的益处。
（3）增加淀粉类食物
多项研究发现，食用淀粉类食物越多，结肠、直肠癌的发病率越低。比如，以肉类食物为主食的澳大利亚人，结肠癌发病率是以淀粉类食物为主食的中国人的4倍。
淀粉食物主要通过两种方式抑制肠癌：一是当淀粉进入肠道后，经一系列反应有助于增加粪便，促使结肠排泄，加速致癌代谢物排出体外；二是淀粉在肠内经发酵酶作用，会产生大量的丁酸盐，实验已经证明，丁酸盐是有效的癌细胞生长抑制剂，它能够直接抑制大肠细菌繁殖，防止大肠内壁可能致癌的细胞产生。在生活中应如何选择含淀粉食物。
所谓淀粉类食物，主要指富含碳水化合物的主食，如大米、玉米、小麦等，以及根茎类蔬菜，如土豆、山药、薯类等，此外，还包括各种豆类和香蕉等含淀粉比较多的水果。
对于忙碌的上班族来说，超市中粗加工未经去除谷皮的全谷食物，如谷类面包应是首选。购买谷类面包时要注意识别：如果成分表的第一位就是谷类，说明它的谷类含量的确丰富；如果谷类成分排在其他成分或者糖的后面，说明这种食物里谷类成分不多；还有一个方法是：用手拿着面包，如果感觉面包密实紧凑，有明显的麦粒，就是谷类含量丰富的面包。除了谷类面包以外，用荞麦做成的面条、凉粉、烙饼、蒸饺和米饭等主食也是不错的选择。富含B族维生素、维生素E的五谷杂粮粥，比如腊八粥、八宝莲子粥、荷叶粥等则更适合中老年人食用。
其他不良因素：
不良的烹饪方式会增加肉类食品中的致癌物质
油炸和烧烤在高温下会分解致癌物质。我们平时在家炒菜，油冒烟的时候就是160℃以上了。这种情况下油会分解出一些致癌物质；我们煎鱼或煎肉时，蛋白质会变性，也会分解出致癌物。另外，羊肉串这类烤的食物含有苯丙比，苯丙比是一种强烈的致癌物；还有就是一些腌制、熏制食品，经常吃也会诱发大肠癌。
诱发结直肠癌的其他饮食习惯
除了以上内容，烟酒、刺激性食物和腌制食品都属于可能诱发结肠的不良饮食习惯。吸烟产生的大量致癌物质是诱发恶性肿瘤的重要因素，特别是对于结肠癌。统计表明，吸烟者即使戒烟，结肠癌发病率仍远高于一般人群。酒精属于酸性饮料，而肿瘤好发于酸性体质人群。此外酒精作为有机物溶剂，会增加肠胃对食品中致癌物质的吸收。
2、不良的生活方式：多坐少动，缺乏锻炼
预防大肠癌要倡导健康的生活方式
除了合理控制意识外，提倡健康的生活方式也非常重要。近年来大肠癌日趋年轻化，特别是一些40岁左右的各界精英更易患大肠癌。他们久坐少动，都因忙于工作而饮食不规律，消化道生理节律被打乱，肠道运行不畅，工作压力大，影响大便功能改变等等，都是易患大肠癌的因素。研究表明，运动可以将患大肠癌的危险降低一半。
生命在于运动，人们切不可 因工作忙碌而忽略运动。有些人虽然检查不出疾病，但常会出现浑身无力、头晕眼涩、记忆减退等现象，这意味着身体处于亚健康状态，界于健康与疾病的边缘。这种状态，人体免疫力往往会下降，得肿瘤的可能性会增高，而适当的锻炼可以帮助人们走出亚健康状态。
因此，人们要根据自己的身体情况，选择适宜的运动方式，如打球、慢跑、做操、散步等，循序渐进，增强体力，并保持良好的心态，有助于肿瘤的预防。
3、家族遗传性因素
25％的肠癌发生在有肠癌病史的家庭里；有些家庭的绝大多数成员易长息肉，如果任其发展的话，肠癌的发病率同样也是25％。50岁以上的老年人应做好各种措施预防肠癌。因为，60岁以上的老年人有50％会长大肠息肉。
预防措施：年龄小于40岁的大肠癌患者，一级亲属（父母、子女、兄弟姐妹）危险性是55岁的6倍。因此，对于有大肠癌家族史的家族成员，尤其是发病年龄在40岁以下患者的家族成员，应高度重视并定期做健康体检。
4、癌前病变
大肠癌前病变包括：溃疡性结肠炎、在肠腺瘤及大肠息肉。
预防措施：
早期发现，早期治疗：及时治疗肠胃疾病，不留隐患。各种慢性肠疾病，如溃疡性结肠炎、血吸虫病形成的肉芽肿等与结直肠癌的发生有直接的关系。其病程愈长，发生结直肠癌的可能性愈高。如果患者已经发现或怀疑有这些疾病，都需要及时治疗及早治愈，不留恶变隐患。
特别需要指出的是，多数研究表明，80％的结直肠癌都与直肠腺瘤有关。因此发现有直肠腺瘤的患者都需要及早摘除，以免恶变。
