胃癌的分期也就是我们讲的病情的严重性，它直接影响到治疗的方式，效果及预后。分期包括术前分期和术后病理分期，其中肿瘤侵犯深度（T）、淋巴结转移情况（N）和远处转移情况（M）是分期的重要指标。
往往准确的分期，手术前是很难知道的。我们通过做胸片，B超，CT，超声胃镜甚至PET-CT了解有无明显的远处转移，试图了解患者的术前分期情况来决定可否手术。但任何检查都有一定的漏检率，对于一些<1cm的扩散病灶是无法发现的，所以只有肚子打开才能知道，能否开的掉，能否开的干净。现在腹腔镜技术通过在腹壁上“打孔”，可以在不打开腹腔的情况下，清晰的放大腹腔内的各个脏器，了解肿瘤有无扩散，提供更确切的分期而不影响患者的恢复。
手术开始时的探查决定手术的范围及方式。手术的方式主要分为：根治性，姑息性及无法切除。
如果肿瘤还没有突破胃壁侵犯到胃外，可以做根治性的胃切除手术，而胃切除的多少要由肿瘤的大小及位置决定。随着现代医学的进步，部分胃切除与全胃切除在手术的安全性，术后的营养及恢复方面，基本无差异。
如果肿瘤侵犯到胃外其他脏器，要根据侵犯脏器的种类及程度、有无远处扩散决定能否切除肿瘤。侵犯可以切除的脏器如脾脏、胰腺尾部、横结肠，部分肝左叶等可以通过联合脏器切除，达到根治性切除的效果，但手术的创伤，术后并发症发生可能性都相应的增加。侵犯不可切除的脏器如胰腺头部，横结肠系膜根部，重要的血管等，仅能做有残留的姑息性切除；侵犯严重无法分离时可能无法切除肿瘤。
如果发现腹腔内已有米粒样的肿瘤播散，局部肿瘤可以切除时，可将局部肿瘤切除（姑息性切除）减少肿瘤负荷及肿瘤可能造成出血、穿孔、梗阻的并发症，为以后化疗提供保证，提高生活质量。
手术后1-2周左右的完整病理报告能够给出更加详细的病理分期如肿瘤侵犯深度（T），淋巴结转移情况（N），远处转移情况（癌结节情况），血管里有无肿瘤（脉管癌栓），神经有无肿瘤侵犯及切缘情况。不同病理分期的胃癌根治性手术后预后不同（见下图），即使是早期的胃癌，手术做得很成功，术后仍有可能复发、转移。一旦有淋巴结转移一般来说就需要化疗，但仍需要结合患者的年龄及身体情况。化疗的时间一般来说在出院后的1-2周，病人身体恢复后来决定。
