生活中，许多人有过关节痛的经历。特别是老年人，遇到阴冷潮湿的天气，时常会有全身酸痛的感觉，一些人把这种症状成为“类风湿”。那么，关节痛是否就是“类风湿”呢？
事实上，现代医学中，把一组以具有特定临床特征的疾病定义为“类风湿关节炎”。类风湿关节炎是一种以累及外周关节为主的系统性自身免疫病。主要的临床特征是关节的疼痛、肿胀和功能障碍。这种疾病往往累及双手小关节，且多呈对称性分布，常伴有关节肿胀和晨僵，严重时肿胀的关节还会出现发烫、发红。如果出现以上的症状，需要及时来风湿免疫科就诊，进一步进行类风湿因子、抗换瓜氨酸肽抗体、血沉及双手平片或关节超声的检查以明确诊断。
类风湿关节炎一旦诊断明确，就需要进行正规的抗风湿病药物治疗。这些药物的说明书上虽然会注明许多诸如肝肾毒性等副作用，但风湿病的专科医生已对这些药物的使用积累了丰富的经验，在严密的监测下使用抗风湿病药物一般还是非常安全的。有些患者因为担心药物的副作用，求助于一些“偏方”，通过网购等非正规渠道购买所谓的“特效药”进行治疗。这样不仅不能保证疗效，很多“特效药丸”中还混有大量激素成分，虽能一时缓解症状，但长期使用会产生巨大的副作用。
因此，建议出现双手小关节肿痛、晨僵、发烫的患者及时到正规医院诊治。即便诊断了“类风湿关节炎”也不要灰心，现代医学发展已有很多药物能有效控制疾病的进展，使疾病处于长期缓解的状态。
