传统开放甲状腺切除术是治疗甲状腺良恶性肿瘤的经典手术方式，安全、有效、直接。但这一手术最大的缺点是在颈部遗留5cm左右的手术疤痕。由于甲状腺疾病多见于女性，而颈部在局部容貌方面非常重要，因此外科医生不断在尝试解决颈部手术切口的方法。
当然完全消除颈部甲状腺手术疤痕的方法是有的，也就是通过胸部、腋下做切口，通过长柄手术器械完成甲状腺手术。对于有经验的手术医生，这一方法能够完全消除颈部的手术疤痕，有最佳的美容效果，但在手术过程中，胸部和腋下切口与颈部之间较大面积的皮肤就要被分离，就像帐篷一样需要被顶起以完成手术操作，部分患者有较明显的疼痛，6个月左右的胸前麻木感。而且，对于年龄偏大的患者，术后容易造成积液。
另外一种方法就是内镜辅助微创甲状腺手术。这种方法与传统手术方法的区别在于需要借助于内镜的引导，手术的操作需要特殊的器械辅助完成。但这种手术的最大优点在于手术切口仅有2cm左右，不到传统手术的一半，而且，手术分离的区域非常有限，因此手术创伤非常小，术后疼痛轻、恢复快，完全没有颈部不适的感觉。即使手术当中遇到困难，略为延长切口即可达到传统开放手术的暴露效果，可以安全地完成手术。
什么样的病人适合于做内镜辅助微创甲状腺手术呢？
小于4cm的良性甲状腺肿瘤，10mm以内的甲状腺微小癌都可以选择这种手术。对于患者的年龄、体态及甲状腺质地则没有特殊要求。病人手术后的切口与传统手术的切口相比，如下图。
