太极拳，预防老年人跌倒

　　生活中很多年轻人都会发现，自己的父母随着年龄越来越大，摔跤的次数也越来越多。 “老人一跤，全家心忧”，老年人摔跤虽然不是疾病，但的确是一种很让人担心的事。据调查，老年人事故性死亡的主要原因之一就是摔跤，然而就美国而言有40％的老年人会摔跤。那么为了保证老年人的安全，减少事故性死亡的人数，如何避免老年人摔跤成了亟待解决的一大难题。
　　老年人为什么会摔跤？专家指出：随着年龄的增大，人体骨骼结构发生退化，骨的弹性和韧性减弱变脆，肌肉力量逐渐下降，致使步态不稳定性增高，平衡能力明显下降，因此在受到外力的作用下便不能保持身体的平衡，导致跌倒。专家认为，尽管老人不可能避免一跤都不摔，但是通过锻炼来改善平衡能力，加之一些防摔的措施，许多老人可以避开许多不该摔的跤。
　　近期在国际学术权威期刊新英格兰杂志上有报道，太极拳可以改善罹患帕金森病人的步态及平衡能力。这项历时4年的研究是将帕金森病患者随机分入3个运动组：太极拳组、抗阻训练组或牵伸运动组。患者参加的训练每周2次，每次60分钟，共进行24周。研究结果显示，相比另外两组运动治疗，太极拳组患者的平衡、步态功能改善的最为显著，认为太极拳运动是改善步态、平衡能力的最佳运动治疗方法。
　　太极拳在我国历代人民的长期实践中不断地演进和发展，成为一种具有宝贵医疗价值，轻松柔和的运动项目。国内已有大量研究证明太极拳是最适合老年人强身健体的运动项目之一。通过太极拳训练，能够预防老年人骨质疏松、延缓骨关节的退变以及提高心肺功能。如今，国外循证医学研究又证明太极拳可以提高老年人的运动平衡能力，进一步丰富了传统太极拳运动治疗的内容。太极拳是一种简单易学、低成本的运动，老年人不妨一试。