母乳從何而來

　　當女性懷孕後，體內的激素便開始動工，促使腺體組織增生，分泌乳汁，待寶寶出生後，便能喝到源源不絕的奶水。而剛出生的新生兒，只要趴在媽媽的乳房上，身體便很自然地就會出現尋乳反射，會主動去尋找乳頭的位置。當寶寶吸吮乳頭時，會刺激乳頭上特殊的神經接收器，將訊息傳達到腦下垂體，促使分泌兩種激素—— 泌乳激素及催產素，並幫助母體分泌充沛的乳汁。泌乳激素可幫助母體分泌源源不絕的奶水。當寶寶吸吮乳頭時，泌乳激素便會經由血液傳送至乳腺，使乳腺分泌乳汁，並促使乳腺細胞製造更多奶水供下一餐使用。泌乳激素在夜晚比白天分泌得多，因此，建議媽媽更要把握夜間哺餵母乳的機會，可以幫助乳汁分泌更充沛。催產素的作用，是可以刺激泌乳腺周圍的彈性組織(肌上皮細胞)收縮，從乳腺中擠出大量的乳汁及額外的脂肪。這種乳汁相比寶寶剛吸吮到的奶水，富含了更多的脂肪及蛋白質，可讓寶寶產生飽足感。