1、精神因素：情緒緊張是磨牙症最常見的發病因素。恐懼、憤怒、牴觸以及情緒壓抑而難以發洩時，這些情緒便被隱藏在下意識中，並通過磨牙等其它方式週期性地表現出來。如白天過度興奮、緊張、憤怒以及神經受了刺激，使得夜間睡覺時精神不能安靜而發生磨牙。
若兒童白天玩得過於興奮，入睡以後雖然大部分大腦皮質處於抑制狀態，但還會有一部分區域(如腦橋的三叉神經)處於興奮狀態。這樣，它就會發出"信號"命令面部的咀嚼肌作短暫持續的縮。於是睡著的人就表現為下頜不由自主地上下左右前後運動，從而發出"吱吱"的磨牙聲。
2、腸裡有寄生蟲或其他原因：人在夜晚熟睡時，寄生蟲在腸腔裡蠕動，使得神經受到了某種刺激，引起神經反射作用。蛔蟲能分泌多種毒素，如神經毒素、過敏毒素、溶血毒素以及酶性毒素等。此外，蟲體排出的某些代謝產物也會不斷刺激正在熟睡中的人體大腦的相應部位，使有些人夜間咀嚼肌持續收縮從而造成磨牙現象。
但並非是有寄生蟲病的人夜裡都磨牙，有的人平常飲食不規律，導致胃腸道疾病，內分泌紊亂以致引起磨牙症。另外，有的人有時晚間吃得過飽，入睡時腸道內積累了不少食物，胃腸道不得不加班加點地工作，由於負擔過重，會引起睡覺時不自主的磨牙。
兒童營養缺乏，血糖血鈣濃度，內分泌紊亂，變態反應等都可能成為磨牙症的發病因素，有些病例則表現有遺傳因素。另外尿酸增多症、甲亢、過敏、膀胱應激症等可能與磨牙症有關係。
3、牙齒接觸的異常：牙齒和牙列的疾患，齲齒沒有得到及時治療，繼而發生牙髓炎、根尖周炎，引起疼痛，膿腫，甚至是乳牙早失，這些會造成單側咀嚼習慣。長期偏側咀嚼，會使咬合不均勻，引發牙合障礙，從而導致持續性夜磨牙，以及牙列不齊。
如牙齒擁擠，反牙合，開牙合等，都會使牙合不協調，從而引起夜磨牙。如有咬合過早接觸時，患者常試圖將此牙面高點磨平，如果這種現象經常發生，久而久之，就會形成磨牙症。
磨牙症由於上下頜牙接觸時間長，用力大，往往會出現全口牙齒過度磨損，前牙更加明顯。而出現牙齒過敏症，牙髓病，或者引起咬合創傷而出現牙鬆動，食物嵌塞。另外牙合的類型，牙齒的位置，牙齒的鬆動，下頜運動型，牙型和修復等，與磨牙症的發生都有一定的關係。
4、體內缺乏維生素、微量元素者易患磨牙症：如相當一部分兒童夜間磨牙就是因為偏食，挑食使身體營養不均衡導致的。
再有長期磨牙中樞神經系統失控，成為習慣性磨牙症：磨牙與夢遊、遺尿、惡夢一樣是一種不自主的下意識動作，是睡眠中大腦部分喚醒的症狀，是失去高級中樞調節控制的一種反應。由於大腦皮質活動受到控制，下意識的閉頜反射增加，肌肉張力和收縮的節律性均發生明顯改變，出現緊咬型和磨牙型的活動;甦醒後，磨牙得到控制。大部分長期性磨牙的患者最根本的原因與此相關。磨牙成為睡眠中的一種條件反射行為。
其實，如果經常性的情緒激動，或者性格內向的人，養成口中常咬東西的習慣的話可能就會磨牙。而由於睡覺姿勢的不正確，都有可能出現磨牙的症狀。當我們經常性磨牙的時候，就要引起注意，找出原因，加緊時間治療。
