潛伏梅毒又稱潛伏性梅毒。患者感染梅毒螺旋體後可出現各種症狀，此時為顯性梅毒，如果未經治療、治療不當或治療劑量不足、治療不徹底，雖然梅毒症狀已消失，但梅毒血清陽性；或患者感染後從未出現任何症狀，只是在體檢、孕檢或婚檢中發現梅毒血清陽性，這種患者就是潛伏梅毒患者。雖然沒有症狀，外表也很健康，但梅毒螺旋體仍然存在於體內，當抵抗力降低時，就會產生症狀，而且還具有一定的傳染性，尤其是早期潛伏梅毒。
2年內的感染稱為早期潛伏梅毒，這類病人隨著時間的推移有可能出現二期復發損害，所以應考慮有傳染性。 如果潛伏梅毒治療不當，有些患者最終會發展為晚期梅毒，出現嚴重損害。
未經治療的潛伏梅毒可有以下結果：
1.一段時間後出現臨床症狀。早期潛伏梅毒常出現反覆發作的II期梅毒損害，具有感染性。晚期潛伏梅毒則出現三級梅毒表現，有心血管和中樞神經系統症狀；
2.出生的先天性梅毒兒童，特別是早期潛伏梅毒。因此，孕前和孕期應定期檢查RPR滴度，發現陽性者應及時到醫院進行評估，以便再生育；
3.長期保持陽性而無症狀，終身潛伏；
4.幾十年後，血清學反應自然轉陰，也無症狀，達到自然治癒。後兩種結局並不嚴重，但在臨床上並不常見。比較常見的是前兩種。因此，一旦發現潛伏性梅毒，請及時到醫院就診。
