應對皮膚乾燥、瘙癢的策略

　　身邊總有一些朋友一到了冬天來暖氣便渾身皮膚不自在，乾燥、瘙癢、脫皮總伴隨左右。有時用熱水燙一燙就覺得特別解癢，過後反而癢得更厲害了。另外還有一些朋友抱怨皮膚總是十分粗糙，看起來跟蛇皮一樣。皮膚乾燥是因為缺水嗎？用熱水燙一燙皮膚是否能緩解瘙癢？怎樣防止皮膚乾燥掉皮？本篇將向您詳細解答乾性瘙癢性皮膚的應對策略。
　　皮膚的屏障功能
　　說到皮膚乾燥，首先我們先要了解皮膚的屏障功能。完整的皮膚屏障能夠將機體與外界有害因素隔離，抵抗它們對機體的侵襲和損傷，防止體內營養物質、水分的丟失。如果皮膚屏障受損，水分便會經表皮蒸發流失，皮膚將出現乾燥、脫屑、瘙癢。同時，受損的皮膚屏障對外界微生物及過敏物質的抵禦作用減弱，可誘發和加重某些皮膚病發生。那麼，如此重要的皮膚屏障是由甚麼構成的呢？
　　皮膚屏障結構的基礎是位於皮膚的表面的角質層，由死亡的表皮角質細胞互相重疊交錯排列而成，這就是人們常說的“死皮”。這些細胞之間由細胞間脂質相互粘合，形成牢固的“磚牆結構”：磚塊就是死去的角質細胞，水泥就是細胞間脂質。細胞間脂質主要由脂肪酸、神經酰胺和膽固醇等組成，這些脂質不但維持著皮膚屏障的完整性，防止過多水分經表皮蒸發流失，還有滋潤角質層、抑制細菌生長、抗皮膚老化的作用。因而過度清潔、去角質事實上是在損傷皮膚屏障結構。
　　皮膚屏障的“磚牆結構”
　　與細胞間脂質相對應的是皮膚表面脂質，又叫皮脂。皮脂由皮脂腺分泌，主要成分是脂肪酸、蠟脂和角鯊烯。皮脂與汗液中的水分及皮膚代謝產物等共同組成皮膚最外層的水脂膜。這層水脂膜除了潤滑皮膚之外，能減少皮膚表面的水分蒸發，也是皮膚屏障的重要組成部分和第一道防線。過度洗滌可使這些脂質流失破壞皮膚的水脂膜屏障，造成水分過量蒸發及皮膚乾燥，這是老年性皮膚瘙癢症的原因。
　　皮膚水脂膜還有許多代謝產物或水溶性物質，在皮膚屏障結構中起到重要的保持水分功能，被稱為天然保溼因子（NMF），主要由氨基酸、吡絡烷酮羧酸、乳酸鹽、尿素等物質構成。天然保溼因子的這些成分不僅存在於表皮水脂膜，也分佈在角質層細胞間隙中。它們與蛋白質和脂質共同使角質層保持一定的含水量，維持著角質層內外的水分平衡。皮膚屏障結構的破壞導致天然保溼因子流失，皮膚的保溼作用也會相應下降。
　　皮膚表面脂質與細胞間脂質的來源和成分都有所不同，皮膚表面脂質（皮脂）的成分中以角鯊烯為標誌，而細胞間脂質的特徵性成分為神經酰胺。因此，保溼類護膚品因其主要成分不同，側重的屏障保護和修復效果也略有不同。正常皮膚選用含脂肪酸、蠟脂、角鯊烯等皮膚表面脂質或其近似成分的護膚品即可，而對於一些乾燥性、瘙癢性、敏感性、炎性皮膚病等合併皮膚屏障損傷的患者，應選用額外添加神經酰胺的護膚品，幫助角質層“磚牆結構”的修復。
　　皮膚乾燥是因為缺水嗎？
　　事實上，皮膚的“供水系統”是由內及外的，真皮血管網負責供應表皮的水分和營養。皮膚乾燥往往並非由於水分不足，而是皮膚表面脂質屏障受損導致天然保溼因子流失和水分蒸發過多所致。因此，缺水的本質還是缺油，想要補水，首先要補充皮膚生理性脂質。保溼的方法並不是敷黃瓜、面膜，而是通過保護和修復皮膚屏障，使皮膚表面的脂質阻止水分的過度蒸發。使用含有類似皮膚表面脂質成分的保溼產品，能夠恢復皮膚的潤澤，也有助於修復受損的皮膚表面屏障結構，緩解皮膚乾燥。
　　皮膚為甚麼會越抓越癢？
　　很久以前，人們曾認為，瘙癢是一種特殊的疼痛。但後來的研究表明，瘙癢由獨立的神經元感受和傳遞，與疼痛的神經感受和傳導機制並不相同。皮膚病相關的瘙癢大多和皮膚屏障受損，外界刺激物和過敏原進入皮膚，刺激瘙癢相關炎症介質（如組胺和P物質等）的釋放有關。同時，皮膚乾燥時其物理性狀也會發生改變，這種變化如果被角質層下部的神經末梢感受器所感受也會產生瘙癢症狀。搔抓可以通過神經的抑制機制暫時控制瘙癢，但反而使神經變得對機械刺激更為敏感。搔抓同時也會刺激皮膚，增加皮膚內瘙癢相關炎症物質的釋放，帶來更為劇烈的瘙癢，形成“癢―抓―癢”的惡性循環。
　　長期反覆的皮膚乾燥瘙癢有可能是哪些皮膚病引起的？
　　很多皮膚病都合併乾燥、瘙癢的症狀，但多數為一過性，隨著皮膚的新老更替和自我修復，都可以逐漸好轉。但一些慢性或者遺傳性皮膚病，由於皮膚屏障受損而修復又有障礙，可帶來持久或反覆的皮膚乾燥和瘙癢，包括特應性皮炎、尋常型魚鱗病、銀屑病、老年瘙癢症和手部溼疹等。
　　特應性皮炎：又稱為遺傳性過敏性溼疹，患者往往有溼疹、過敏性鼻炎等過敏性疾病家族史，自幼就反覆發作溼疹，皮膚乾燥，經常出現瘙癢性丘疹，上肢的肘窩和下肢的N窩是特徵性的發病部位。研究發現，這些患者很多有絲聚蛋白結構或功能的異常，因此皮膚中天然保溼因子的含量降低。此外，患者皮膚的角質層中神經酰胺含量也明顯降低，因此，皮膚脂質屏障脆弱或不完整。這些患者適當使用含有神經酰胺的潤膚劑，能夠改善皮膚屏障，緩解疾病症狀，降低瘙癢的發作頻率。
　　特應性皮炎
　　尋常型魚鱗病：這是一種非常常見的遺傳性皮膚病，患者皮膚會有不同程度的“蛇皮樣”外觀，即皮膚乾燥，表面出現蛇皮樣裂紋，伴有魚鱗狀鱗屑，冬季加重。魚鱗病分為很多種類型，但患者均有皮膚過度角化、脫屑和皮膚屏障的破壞。其中最常見的一種稱為尋常型魚鱗病，這種疾病的患者皮膚有神經酰胺的代謝障礙，引起角質細胞間不能正常“粘接”，因此角質細胞鬆解脫落，表現為皮膚粗厚、脫屑，以及冬季瘙癢。
　　尋常型魚鱗病 (北京協和醫院皮膚科提供)
　　銀屑病：俗稱牛皮癬，是一種具有一定遺傳傾向的炎症性皮膚病，表現為境界清楚的皮膚紅斑和斑塊，以及大量的脫屑，常常伴有嚴重的瘙癢，但搔抓或用力去除鱗屑會導致皮膚表面細微出血。因為銀屑病患者的表皮更替速度比正常人快許多倍，表皮的角質層往往缺乏多種細胞間脂質，角質屏障並不完整，加之皮膚異常的炎症反應，因而表現出發紅、乾燥、脫屑的外觀，故有一些地區也稱銀屑病為“乾癬”。
　　銀屑病 (北京協和醫院皮膚科提供)
　　老年瘙癢症：老年人皮脂腺功能減退，皮膚萎縮、乾燥，加之過度熱水洗燙，易泛發全身瘙癢，稱為老年瘙癢症。研究顯示，隨年齡增加，老年人角質層脂質成分發生了一定變化，膽固醇和甘油三酯含量減少，皮膚屏障功能較為脆弱，易受損傷，導致水分喪失，使皮膚變得乾燥。同時，角質細胞間的黏附力下降，脫屑增加。因此，易受外界各種因素的刺激發生瘙癢。堅持使用潤膚劑可以明顯緩解皮膚瘙癢，改善病情。
　　手部溼疹：常做家務的朋友經常會出現雙手潮紅、乾燥、粗糙、皸裂、瘙癢的情況，冬季加重，醫學上稱之為手部溼疹，也是乾性問題皮膚常出現的皮膚病。由於手部過度清潔導致皮膚屏障受損，加上個體往往有不同程度的過敏體質，因而在接觸灰塵、合成洗滌劑等潛在過敏物質後，這些物質容易進入皮膚內部，引起過敏反應和慢性炎症，加上一些化學物質對瘙癢神經的直接刺激，導致了手部溼疹的發生。
　　手部溼疹 (dermis.net)
　　乾性皮膚護理的5個要點
　　乾性瘙癢性皮膚的日常護理應當注意些甚麼呢？由於皮膚屏障破壞能導致或者加重皮膚的乾燥和瘙癢，因此乾性皮膚的護理主要是圍繞皮膚屏障的保護和修復來進行的。下面5點有助於應對乾性皮膚所出現的各種問題：
　　1、減少過度清潔：起泡類清潔用品或多或少都會在去除汙垢的同時帶走皮膚表面的脂質，因此乾性皮膚的朋友應當適當減少洗澡頻率，夏季可1-2天洗一次，冬季可3-5天洗一次，給皮膚屏障自我修復的時間。此外應當儘量慎用去角質的磨砂膏等日用品，避免角質層的過量丟失。
　　2、皮膚的清潔過程應儘量溫和：鹼性過強的肥皂或者清潔力過強的清潔用品能夠迅速帶走皮膚表面脂質，破壞水脂膜，引起皮膚屏障損傷。過熱的水雖然能夠暫時抑制瘙癢的感覺，但另一方面會加速皮膚表面的脂質流失（想想洗碗時是不是熱水更容易去除油汙），還會刺激皮膚釋放炎性物質，導致瘙癢加重。此外，長時間浸泡皮膚（如泡腳、泡澡和長時間游泳）也會使皮脂流失、角質層過度吸水膨脹，通透性增加，導致皮膚屏障損傷，因此乾性皮膚應當避免上述這些習慣。
　　3、選擇適合自己的保溼劑：如果既想天天洗澡，又不想皮膚乾燥瘙癢，那麼選擇一款適合自己的保溼劑是必不可少的。理想的保溼劑應含有與皮膚生理性脂質成分相似的成分：遊離脂肪酸、神經酰胺、膽固醇。記住，甘油和食用油並不是理想的保溼劑！甘油不是油，而是一種水溶性的醇類，不能阻止皮膚水分蒸發，外界空氣乾燥時，反而會吸取皮膚內的水分。橄欖油等食用油富含脂肪酸，但缺少其他生理性脂質成分，不能有效保護和修復皮膚屏障。因此，我們需要選擇正規廠家生產的成熟的保溼類護膚品。沐浴後迅速使用潤膚劑，能夠“鎖住”皮膚已經吸收的水分，促進皮膚屏障修復。
　　4、避免搔抓刺激皮膚：要打斷“癢―抓―癢”的惡性循環，管住自己的手是十分重要的。乾性皮膚出現瘙癢時應當儘量避免搔抓。劇烈的瘙癢除了積極治療原發皮膚病外，還可通過使用幫助皮膚屏障修復的潤膚劑以及在醫生指導下使用抗組胺藥物來從源頭上控制瘙癢。
　　5、注意勞動保護：如果自己的皮膚屏障很脆弱，不妨藉助外來“僱傭兵”的能力，買一雙橡膠手套來保護自己的雙手。比如從事一些需要用水清洗的工作（如洗髮、餐飲、印染）及家務（洗衣服、洗菜、洗碗）時，勤戴手套是保護雙手的一個非常不錯的辦法。