涼爽的衛生棉條不會導致 "子宮內寒冷"

　　流言： 忠告女性朋友，千萬別用清涼衛生巾這類添加製劑、草本、香型等等衛生產品！清涼衛生巾用起來涼涼的感覺，是因為這個衛生巾在表層材料上添加了薄荷劑，薄荷劑在使用的過程中會慢慢釋放，從而破壞生殖器的弱酸環境，弱酸環境的破壞會使生殖器自身的抵抗能力下降！用了會讓月經量越來越少。
　　編者按： 由於市面上的清涼衛生巾產品包裝上並未標註其添加成分和添加量，因此我們無從確切判斷它是否會對人體產生有益或者有害的作用。本文只對添加薄荷類物質的清涼衛生巾是否對女性健康有害進行簡要分析。
　　真相： 使用清涼衛生巾，不至於破壞陰道內的弱酸性環境，更不會導致月經量變少。只要是衛生合格的衛生巾，使用何種類型只是個人習慣。但需要注意的是，敏感皮膚和過敏體質的女性，應當慎用添加香料和藥物成分的衛生巾，以免引起皮膚刺激和過敏反應。
　　衛生巾的清涼感是怎麼來的
　　“涼”通常是皮膚或粘膜對溫度的感覺，然而，並非所有的“涼”感都是因為溫度的改變。薄荷中含有一種叫薄荷醇（menthol）的物質，這種物質及它的一些衍生物可以刺激皮膚和口腔中的寒冷感受器TRPM8受體（一種特殊的蛋白質），讓機體產生“冷”的感覺，而實際上溫度並未改變。
　　TRPM8受體存在於感覺神經元裡，曾被稱為“寒冷與薄荷醇受體1”（CMR1）。顧名思義，薄荷醇等化學物質能像寒冷本身一樣激活這種受體，產生“冷”的感覺。TRPM8受體的激動劑除了薄荷醇，還有一種人工合成的化合物“Icilin” ，其產生的冷感比薄荷醇強200倍[2]。此外，芳樟醇、香茅醇、羥基香茅醛、薄荷酰胺（WS-3、WS-23）、薄荷甘油縮酮、乳酸薄荷酯等物質也是TRPM8受體的激動劑，能使之產生冷感[3]。（參見果殼問答： 為甚麼吃了薄荷嘴裡會涼呢？這和吃冰塊嘴裡涼有甚麼區別嗎？
　　薄荷劑會破壞陰道的弱酸性環境嗎？
　　我們知道，陰道並不是一個無菌的環境，但其微生態環境的平衡對外界微生物的侵入有一定防禦功能，稱為陰道的自淨作用。雌激素、陰道乳桿菌和陰道的弱酸性環境是構成陰道自淨能力的三個重要環節。（詳情請參閱： 我擦，我不擦 ）這三個環節中的一個或者幾個被打破，陰道的防禦能力便會降低，容易受到外源病原體的侵襲，導致陰道炎。
　　對薄荷醇的研究表明，薄荷醇本身具有一定抑菌能力，這恐怕是流言中“破壞生殖器的弱酸環境”的來源。如果薄荷醇抑制了陰道內乳桿菌的繁殖，理論上確實可能導致陰道弱酸性環境的破壞，從而讓使用者容易患上陰道炎。
　　不過在實際情況中我們應當注意到的是，薄荷醇對多數細菌的最低抑菌濃度（MIC）約為0.04-0.2毫克/毫升 [4]，大約可摺合為40-200ppm（1ppm為一百萬分之一）。而薄荷醇的涼感閾值在0.8-3ppm左右[5]，要產生涼感所需的濃度遠小於薄荷醇的最低抑菌濃度。如果僅僅是出於讓皮膚或粘膜產生涼感的目的，局部使用的薄荷醇濃度未必能達到最低抑菌濃度。同時，如果使用的是添加薄荷醇的衛生巾，僅僅是放置在陰道口附近，並不是置入式的衛生棉條，實際能進入陰道的薄荷醇的量更是十分微小，遠達不到其最低抑菌濃度。因此，擔心衛生巾中添加的微量薄荷醇會對陰道內的正常菌群產生影響大概是沒有必要的。
　　薄荷劑會導致月經量變少嗎？
　　網上有不少說法提到，薄荷醇會進入子宮引起宮寒，導致月經異常。這個說法是真的嗎？
　　關於“宮寒”的概念，現代醫學中大約對應的是痛經和月經過少的症狀。痛經的原因主要在於經期分泌的前列腺素過多，引起子宮平滑肌過強收縮及血管攣縮所致（詳見女生時間：姐痛的不是月經，是寂寞 ）。雖然寒冷也會導致子宮平滑肌和血管收縮而可能加重痛經，但並非痛經的主要原因。
　　而月經過少通常是與內分泌失調，以及刮宮、人工流產等宮腔操作 導致子宮內膜變薄有關。一來薄荷醇並沒有性激素的藥理作用，不會影響內分泌，也就不會對月經產生影響。二來子宮和陰道是相對隔離的兩個環境，只在經期宮頸口會微微打開以便排出宮腔內產生的月經，因此能夠從衛生巾表面擴散進入宮腔的薄荷醇等化學物質微乎其微，不可能對宮內環境造成影響。
　　不要迷信草本衛生巾宣傳的所謂功效
　　雖然這種清涼衛生巾不太可能對陰部健康產生危害，但是這類添加了其他成分的經期用品確實有些需要注意的地方。
　　一些所謂的草本衛生巾會宣傳對女性有某些保健和治療作用，這一點不可輕信。因為一方面並沒有可靠的證據表明這些宣傳的功效是實際有效的，另一方面，由於皮膚的結構緻密，藥物吸收有限，就算是在其他方面證明有效的藥物，也不代表用在衛生巾上（這種特殊崎嶇的給藥方式）同樣有效。
　　另外，對於敏感皮膚和過敏體質的女性，使用這類添加了香料和藥物成分的衛生巾還要留意可能帶來的皮膚刺激和過敏反應。
　　總之，清涼衛生巾的“功效”僅僅是其產生的清涼感覺對於部分使用者來說是一種舒適的體驗，如何選擇還看消費者自己的考量。
　　結論：流言粉碎。 使用清涼衛生巾，不會破壞陰道內的弱酸性環境，更不會使月經量變少，它所帶來的清涼感覺對於部分使用者是一種舒適的體驗，是否選擇還看消費者自己的考量。
　　作者的話：大巴認為，此事件對於廠家的教訓是，這類直接接觸皮膚的個護用品，還是應當謹慎添加各種藥物和添加劑。對於具有爭議的添加劑，應當表明其化學成分和添加量，以及其可能產生的作用和副作用等。這樣不僅尊重了消費者的知情權，使消費者在使用時更加放心，也通過事實來避免謠言對產品的負面影響。