衛生棉條約在1933年問世，其形狀類似一枚子彈，尾端附有棉線，也有依月經流量不同，分有不同吸收量的衛生棉條。
女性在月經來潮前，常有陰部分泌物增加的問題，因此有衛生棉公司推出了護墊商品，體積較衛生棉更薄，長度約15公分左右，還有有一種較普通護墊窄很多的產品來適應T形內褲的形狀。另外還有解決女性漏尿問題的護墊。
使用方法
除了少部分特殊用途較厚的衛生棉之外，大部分的衛生棉都有封膜，使用前要先將封膜撕開，把衛生棉取出。然後將背膠上和側翼的貼條撕下，平放在底褲的適當位置，接著將側翼反折到底褲的另一面貼上即可。
使用時，應儘量減少手或其他東西與衛生棉表面接觸，以免細菌汙染引發疾病。越來越多的衛生棉在封膜上做出創新的設計，可以在撕開封膜的同時，連同背膠和側翼上的貼條一同撕下，減少手與衛生棉接觸的機會，提高衛生的保障。
衛生棉替換的時間因人而異。建議平均每四～六小時更換一次，使用同一片衛生棉不宜超過八小時;使用後如果覺得開始有潮溼或不舒服時，也應更換新的衛生棉。
