一、聽力障礙是影響公眾身體健康
和生活質量的重要因素。據世界衛生組織估計，全世界約有2 5億人患有重度以上聽力損失，其中2／3在發展中國家。我國是世界上最大的發展中國家，聽力障礙殘疾人有2057萬，其中900多萬是老年人。可以說，老年聾人是我國最大的聽力障礙群體。
二、甚麼是老年性聾
老年性聾是指因聽覺系統老化而引起的耳聾。其發病機制比較複雜，不僅包含聽覺系統衰老的生理和病理過程，還受到生活過程中環境及社會因素的影響。臨床上常將老年開始出現的、雙耳對稱的、漸進性感音神經性耳聾，在排除其他原因?後，才診斷為老年性聾。
老年性聾的發病年齡並不固定，少數人40歲即表現出聽覺系統的老化，也有一些人古稀之年仍有相當敏銳的聽力。診斷依據為老年人出現的雙耳漸進性的感音神經性聾診斷時應結合全身器官的衰老情況綜合分析，並需要排除以下疾病：藥物中毒性聾、噪聲損傷 梅尼埃病(舊稱美尼爾病)、耳硬化症、聽神經瘤、鼓室硬化症、自身免疫性感音神經性聾、遺傳性進行性感音神經性聾等。老年性聾的發生過程緩慢，其特點為沒有其他臨床表現，開始並未察覺有聽力障礙，聽力損失雙耳對稱，而且隨年齡的Nt~l：l耳聾逐漸加重。臨床上將老年性聾分成6種類型：感音型聾、神經型聾、血管型聾、耳蝸傳導型聾 混合型聾和未確定型聾。
三：老年性聾的新治法：人工耳蝸
衰老是自然界的普遍規律，迄今為止，尚無確切有效的方法來逆轉此過程。保持健康的生活方式，避免各種損害聽力因素的影響，可延緩聽力系統的衰老。在治療方面，對於因聽力障礙影響生活質量的老年性聾患者，多數可以通過驗配助聽器達到恢復聽力的目的，部分重度和極重度耳聾患者，如果佩戴助聽器效果不理想，還可以通過植入人工耳蝸來恢復聽力。人工耳蝸是近年國際上開發研製成功的高科技生物醫學工程裝置，是目前治療重度及深度感音神經性聾(包括全聾)最有效的手段，適用於雙耳平均聽力損失大於90分貝(大聲說話聽不到)的患者。目前全世界已經有6萬多人受益於耳蝸植入手術，其中相當一部分人是中老年患者。多數的語後聾(見下文)患者手術後可以正常使用電話 餘者藉助看口型，能夠與人自由交談。對於重度和極重度耳聾患者，人工耳蝸的效果明顯好於助聽器，因此人工耳蝸已經成為臨床上治療重度聾和極度聾的常規方法。
四、人工耳蝸的組成
人工耳蝸由體內和體外兩部分裝置組成：
1、體內裝置：包括接收電路和電極。接收電路的核心部分是一塊大規模集成電路芯片，封裝在一個比5分硬幣略大的陶瓷或鈦合金密封外殼中，以防止體液對電路的侵蝕。電極由長約26毫米，直徑0 6毫米的鉑銥絲及硅橡膠製成，一端與電路連接，另一端通過手術植入耳蝸內。所用材料與人體組織具有良好的相容性，從理論上講可終生使用。
2、 體外部分叫做言語處理器， 有體配式和耳背式兩種：體配式如香菸盒大小可掛在腰帶上，耳背式與耳背式助聽器相似，用電池提供能源。內裝話筒、言語信號編碼電路板及發射裝置。
五、人工耳蝸的優勢
與助聽器相比，人工耳蝸有著明顯的優勢。助聽器的作用是將聲音的音量放大，利用患者殘餘的聽力使他們聽到外界聲音。對於沒有殘餘聽力的全聾患者則沒有多大幫助。研究表明，多數全聾患者的聽神經是完好的，受損的是內耳的聽覺感受器。人工耳蝸利用植入內耳
的電極．繞過內耳受損的部分．用電流直接刺激聽神經使患者重獲聽覺．這是助聽器無法做到的。人工耳蝸的效果與體外攜帶的言語處理器的編碼方案有關．目前應用的多通道電極能夠傳遞多種頻率信息．並選擇性刺激不同組的聽神經纖維，可傳遞較多的語言信息。使用人工耳蝸聽到的聲音和正常人聽到的聲音是相同的。
六、人工耳蝸的適宜人群
根據是否會說話可將耳聾分為語前聾和語後聾。語前聾是指會說話前已發生的耳聾， 因此失去了學習說話的機會。對於語前聾患者除需要恢復聽覺外．還要進行語言學習。一般要求植入年齡為1 8個月至1 7歲．手術年齡越／J、效果越好．超過1 7歲則學習語言比較困難。老年聾屬於語後聾．手術後只需要進行短時間的聽覺訓練．而不需要語言訓練。植入手術的年齡沒有限制，只要身體狀況良好可以接受全身麻醉者．都適合手術。在我院接受手術的人中年齡最大的60歲．國外患者的最大年齡為89歲。除年齡因素外， 適宜手術的條件為：
1、 患者應為雙耳深度聾或全聾― ― 即無法藉助助聽器聽懂講話；
2、沒有外耳、中耳疾病及全身性嚴重疾患；
3、具備穩定的心理素質．對手術效果有正確認識 ；
4、 能堅持聽覺訓練。
無論兒童還是老年聾者， 當無法藉助助聽器恢復聽力時．應儘快接受人工耳蝸植入。一般來說，聽力喪失時間越短，手術後效果越好。時間拖久了，聽覺神經退變加重．將會增加訓練難度，影響手術效果。
40 中老年保健2OO4 4人工耳蝸的植入方法在人工耳蝸植入前．除了做聽力測試、助聽器試戴及言語測試，還要做耳部CT和全身情況檢查。各項檢查合格後方可施行手術。手術在全麻下進行．先在耳廓後方切一小口，然後在耳後骨頭表面磨出一圓形淺槽．用以放置接收裝置。電極部分經乳突腔從耳蝸的圓窗植入。最後縫合切口．包紮頭部。植入部分全部埋植在皮膚下面．待頭髮長出後．切口瘢痕將被遮蓋．不會影響外觀。手術後第2天可以下床活動．第7天拆線．再觀察1～2天即可出院。
