產後2-3天，新媽媽的乳房在雌激素、孕激素、催乳素的刺激下，乳腺導管和乳腺腺泡會進一步發育，雙側乳房會充血而開始發脹、膨大，有脹痛感及觸痛。分娩後，由於內分泌激素髮生變化，垂體可分泌垂體催乳素，當嬰兒吸吮乳頭時，可經神經纖維將這種刺激傳入中樞神經系統，使垂體催乳素分泌增加，從而使乳汁分泌增多，同時也可刺激垂體後葉釋放催產素，使乳腺腺泡周圍肌上皮細胞收縮將乳汁排出。若擠捏乳頭，會有少量淡黃色、黏稠的初乳泌出。
新媽媽乳房脹痛明顯。此時乳母應得到充分的休息和睡眠，避免精神刺激和乳房感染，才有利於乳房分泌乳量的逐漸增多。一般經過2周左右，乳母的乳量就能滿足嬰兒的需要了。有的媽媽可能不會有太明顯的乳房發脹感，手摸著乳房也沒有充盈感，這類產婦可能會懷疑自己不能泌乳或少乳，可在飲食中適當增加催乳食品，並讓寶寶儘早吸吮乳頭，並堅信自己能夠哺乳，這會有助於刺激母體，增加泌乳。
