通常病人會看到 "腔隙性腦梗塞"、"多發性腦梗塞"、"缺血性脫髓鞘 "的診斷或影像學報告。"腦白質疏鬆症"、"腦白質疏鬆症"，等等。當病人問這個問題時，醫生的回答往往是小血管堵塞。即使人們有小的梗塞，經過一段時間的治療後往往恢復得很好，所以病人和醫生都不再去深究，小的梗塞也就任其自生自滅。但這往往是錯誤的，因為這就是這裡要介紹的主題--腦小血管疾病，這是一個小病變大問題。腦小血管疾病是一組腦部小血管缺血性或出血性疾病，臨床上表現為小卒中、記憶力減退、抑鬱焦慮、行走緩慢、生物鐘紊亂，MRI通常顯示管腔梗死灶、缺血性脫髓鞘或腦白質疏鬆、微出血。
普通人群和基層醫生之所以忽視腦小血管疾病的處理，是因為他們只看1-2次卒中預後，而忽視了腦小血管疾病的重要特徵：
第一，隱匿性。在做頭部造影時，往往是偶爾發現；
第二，積累性。量的積累，質的變化，或者說是蟻穴中千里堤壩的破壞。
第三，原因複雜。
有許多不同類型的疾病會導致小血管疾病的表現，因此大腦的小血管疾病比大血管疾病（即血管狹窄）有更多原因。
腦部小血管疾病的病因大致可分為六類：
1.動脈硬化型。它與高血壓控制不佳或晝夜節律喪失密切相關。腦小血管病的合理血壓為130/80mmHg以下，這與大血管病的血壓控制不同，血管狹窄。
2.分散性或家族性腦澱粉樣變。我們都知道，以色列總理沙龍曾因腦澱粉樣變而發生出血性中風。
3、炎症性和免疫介導的血管炎。
4．家族性遺傳的腦小血管疾病。其中一個重要因素是單基因遺傳性腦血管病，包括CADASIL、CARASIL、RVCL、COL4A1綜合徵、Fabry病等。
5.靜脈膠原蛋白增生症。
6.其他原因，如放射性腦病相關的血管疾病。
腦小血管疾病的最終結果往往導致血管性痴呆、血管性帕金森綜合症，以及嚴重的生活不能自理等。一旦症狀明顯，病情發展就會不斷加快，治療效果也會越來越差，所以需要早期診斷、早期評估、早期干預。眾所周知，血管狹窄（大血管病變）可採用支架治療，急性期（通常不超過6小時）的溶栓治療可以起到較好的改善作用。但是，腦部小血管疾病的溶栓治療也是有效的，但容易復發，而且不能做支架治療。血管性痴呆是所有類型痴呆中最容易被延遲的類型，而血管性痴呆的第一大病因是腦小血管疾病，因此早期干預、評估和治療是預防和控制腦小血管疾病導致的血管性痴呆的重要手段。
