腦小血管病是由於各種原因影響腦小動脈、微動脈、毛細血管、微靜脈和小靜脈所導致的一系列臨床、認知、影像學和病理學表現綜合徵，主要表現為腔隙性腦梗死、腦白質損害、腔隙、腦微出血、血管周圍間隙擴大、腦微梗死和腦萎縮。腦小血管是維持大腦新陳代謝、細胞活性和複雜白質網絡結構所必須的基礎。在過去15年裡，腦小血管病被認為是一種嚴重疾病。然而，由於發病隱匿而不易識別，其臨床表現多種多樣，包括突發性腦卒中症狀、易被忽略的神經系統症狀與體徵、認知功能障礙、進行性認知功能減退、痴呆、抑鬱和殘疾。腦小血管病約佔腦卒中的20％，可使腦卒中風險增加1倍，有研究認為大約45％的痴呆或認知障礙是由腦小血管病所致，給社會和家庭帶來了沉重負擔。由於該病病因至今不明，完全依靠臨床經驗進行預防與治療，療效不能令人滿意，甚至存在一定風險。因此，儘早發現腦小血管病，進行早期干預勢在必行。
未來通過多個單位協作，共同努力，採用大樣本、多中心前瞻性研究，全面掌握腦小血管病性認知功能障礙的危險因素，以及疾病發生、發展和轉歸，力求尋找敏感和有效的神經心理學測驗量表，結合影像學等輔助檢查、血液和腦脊液生物學標誌、基因檢測等技術，以提高腦小血管病的早期確診率，制定合理的預防策略和治療方案，以減輕腦小血管病患者的痛苦和家庭負擔。另外，從影像學角度出發，結合神經心理學測驗量表對患者進行系統評價，進一步探討腦小血管病的影像學與認知功能障礙間的相關性，最終實現根據影像學表現判斷患者認知功能障礙，使更多的腦小血管病患者早期接受正規治療，為患者減輕痛苦、為社會減輕負擔。
