隨著食品加工業的發展，兒童食物軟化傾向嚴重，過軟的食物造成兒童牙齒缺乏鍛鍊，面部的皮膚肌肉力量變弱，眼球的調節機能減弱，導致視力減弱。另外，長期咀嚼無力，會導致下顎不發達, 牙齒排列不整齊，上下牙齒咬合錯位。
牙齒的主要功能是咀嚼食物，咀嚼食物能促進乳牙牙根的生長髮育以及牙槽骨的發育。孩子到了六七歲，牙就開始陸續萌出，替換原有的乳牙。有些孩子恆牙雖已萌出，乳牙卻常常不肯"讓位"，迫使恆牙不得不從乳牙的舌側或唇側長出，形成“雙層牙”，造成恆牙排列不整齊。
引起乳牙滯留遲脫的原因之一，是孩子進食過於精細，沒有充分給予牙齒生理性刺激。另外，乳牙的嚴重齲壞(由於精細食物通常含蔗糖量高，及缺乏富含纖維食物的自潔作用) 使乳牙牙根與牙槽骨固連，恆牙不易萌出。
嬰兒出生後4個月，牙齦就已發育到一定程度，足以咀嚼半固體甚至固體食物。乳牙出後更應吃些富含纖維、有一定硬度的食物，如水果、胡蘿蔔、豆類、玉米等，以增加寶寶的咀嚼率，通過咀嚼動作牽動面肌及眼肌運動，加速血液循環，促進牙床、頜骨與面骨的發育，既健康又美容。
隨著孩子年齡的增長，應讓孩子多吃些海蜇、花生、甘蔗、五香豆等耐嚼食物，以保證對乳牙良好的刺激，促使乳牙按時脫落。當孩子前門牙和後磨牙都已萌出，可給其增加芹菜、玉米、蘋果等食物，使換牙順利完成，讓孩子擁有一口健康整齊的牙齒。
小貼士如何讓孩子養成刷牙的好習慣?這裡有幾個小竅門：
一般來說，在孩子到了兩歲半，20顆乳牙都萌出後，就可以開始教孩子學刷牙;3歲左右應讓孩子養成早晚刷牙、飯後漱口的習慣;如果孩子還沒有掌握含漱技巧，可以暫時不用牙膏，而改用較濃的茶葉水來刷牙，因為茶葉水中也含有防齲作用的氟元素;孩子用的牙刷、牙膏和漱口杯既要符合兒童的特殊要求，又要鮮豔活潑、方便耐用，以引起孩子刷牙的興趣;如果孩子開始時不易掌握正確的刷牙方法，一般可先學拉鋸式的橫刷，數月後逐漸過渡到上下旋轉式的豎刷;父母自己應養成良好的護牙習慣，用言傳身教去帶動孩子：比如早晚刷牙，飯後漱口，每晚睡前5分鐘，與孩子一起刷牙，然後不再吃零食等等。
