支原體是一種獨立生活的原核生物,其原蟲直徑約為100-200微米。尿道支原體有兩種類型:一種是解脲支原體,具有尿素酶活性,可以分解尿素;另一種是曼氏支原體,其特點是需要類固醇物質才能生長。另一種是人類類型的支原體,其特點是需要類固醇物質才能生長。人類型支原體的菌落較大,直徑為300-1000微米,典型的菌落具有 "煎蛋 "的外觀。
支原體最引人注目的結構特徵是沒有細胞壁。一般來說,它對作用於細胞壁的生物合成抗菌劑(如β-內酰胺類和萬古黴素)完全不敏感,而對多粘菌素、利福平和磺胺類藥物普遍具有抗性。
對支原體的抑制作用最強、常用於支原體感染的抗菌藥是四環素類、大環內酯類和一些喹諾酮類,其他類抗菌藥如氨基糖苷類和氯黴素對支原體的抑制作用較弱,所以不常用於治療支原體感染的藥物。