營養吸收減少 過度的飲食限制導致營養攝入減少或不平衡；透析不充分、尿毒症毒素的刺激以及藥物使用和精神壓抑導致胃排空延遲或偶爾出現腹瀉，營養吸收受損。
營養物質的損失增加 在透析解毒和清除水分的同時，一些小分子的營養物質如氨基酸和VitB12也會同時被透析出來。例如，血液透析會在5小時內損失6-8克氨基酸，如果有胃腸道出血，其100毫升全血相當於14-17克的蛋白質。
蛋白質分解增加 代謝性酸中毒、內分泌紊亂，如生長激素、胰島素樣生長因子-1、甲狀旁腺素、腎上腺皮質激素、胰高血糖素和慢性炎症狀態，都可引起患者蛋白質分解增加，導致營養不良的發生。
造成透析患者營養不良的原因與厭食、感染、代謝紊亂、透析時營養物質的流失以及透析膜的不相容性有關。其中最重要的是沒有吃足夠的東西來滿足機體的最低需要。臨床上透析患者營養不良會發生許多不良後果，如抵抗力下降，常合併細菌感染，甚至黴菌或結核感染，且感染不宜控制；還有體力下降，患者常感到疲乏，工作精力下降，嚴重時生活不能自理；心理上易出現自卑和精神苦悶，生活質量下降，失去生活樂趣。
