慢性支氣管炎是指除外慢性咳嗽的其他各種原因後，患者每年慢性咳嗽、咳痰三個月以上，並連續二年。並不一定伴有持續存在的氣流受限。
(1)咳嗽 長期、反覆、逐漸加重的咳嗽是本病的突出表現。輕者僅在冬春季節發病，尤以清晨起床前後最明顯，白天咳嗽較少。夏秋季節，咳嗽減輕或消失。重症患者則四季均咳，冬春加劇，日夜咳嗽，早晚尤為劇烈。
(2)咳痰 一般痰呈白色黏液泡沫狀，晨起較多，常因黏稠而不易咯出。在感染或受寒後症狀迅速加劇，痰量增多，黏度增加，或呈黃色膿性痰或伴有喘息。偶因劇咳而痰中帶血。
(3)氣喘 當合並呼吸道感染時，由於細支氣管黏膜充血水腫，痰液阻塞及支氣管管腔狹窄，可以產生氣喘(喘息)症狀。患者咽喉部在呼吸時發生喘鳴聲，肺部聽診時有哮鳴音。
(4)反覆感染 寒冷季節或氣溫驟變時，容易發生反覆的呼吸道感染。此時患者氣喘加重，痰量明顯增多且呈膿性，伴有全身乏力，畏寒、發熱等。肺部出現溼性音，查血白細胞計數增加等。反覆的呼吸道感染尤其易使老年患者的病情惡化，必須予以充分重視。
