慢性支氣管炎通常指一年中持續咳嗽3個月以上、且連續出現兩年或兩年以上的症狀，以50歲以上患者較多，故又稱為“老慢支”。臨床上常表現為咳嗽、咳痰，或伴有氣短、喘息等，嚴重者可併發肺氣腫、肺心病和中毒性休克等。
漫長而寒冷的冬季，對老年慢性支氣管炎病人來說是一個“關口”。有老慢支病史的人，冬季容易因受寒感冒、煙霧塵埃汙染、化學品過敏等因素導致復發。因此，在日常生活中需注意以下幾點：
1.起居方面：冬天外出戴口罩和圍巾，預防冷空氣刺激及傷風感冒，尤其注意預防細菌感染，細菌感染是“老慢支”發作的誘因。同時儘量避免與感冒發熱病人的接觸，少去人群擁擠、空氣混濁的場所，可以定期進行食醋蒸燻消毒以殺滅空氣中的多種傳染病原體。另外，堅持鍛鍊、天氣好時適當到戶外活動，呼吸新鮮空氣，可以提高呼吸道禦寒和適應能力。鍛鍊強度以不感到勞累、舒適為宜，選擇自己合適的項目，可進行呼吸操、擴胸運動、腹式呼吸，如體操、打拳、氣功、散步和慢跑等，但不要過早起床鍛鍊，以免受涼。
2.飲食調理上：宜選擇清淡易消化營養食物。俗語說“肉生痰、魚生熱、青菜蘿蔔保平安”。多吃蔬菜和水果，忌食蝦、蟹、魚、海產品以及菠蘿等易引起過敏的食品。“形寒冷飲則傷肺”，要吃溫熱食品，不要吃地瓜、土豆、韭菜及未加工的黃豆等，這些食品易產氣引起腹脹、膈肌提高，肺活量受限，不利於氣管炎等呼吸道疾病的康復。
3.接種疫苗：預防接種氣管炎疫苗可有效預防由上呼吸道感染引起的慢性支氣管炎、支氣管哮喘、哮喘性支氣管炎的發生和發作。但如果發熱38攝氏度以上及患有活動性肺結核、活動性肝炎、溼疹的患者，不能使用該疫苗。高血壓、心臟病及支氣管擴張患者、嚴重肺氣腫或長期使用激素者，使用疫苗時應遵醫囑注射。
此外，保持穩定的情緒，樂觀的精神狀態，避免緊張、焦慮、憂鬱等不良因素的刺激，也是非常重要的。
