一般情況下，在寶寶出生充分哺乳72小時後，醫院的醫護人員就會為寶寶採集足跟血，送往篩查中心進行檢測。由於在新生兒足跟採血較其他地方採血容易，因此這個檢查叫做新生兒足跟篩查。這個檢查主要針對發病率較高，早期無明顯症狀但有實驗室陽性指標，能夠確診並且可以治療的疾病。目前我國列入篩查範圍的項目有兩種主要疾病，分別是先天性甲狀腺功能低下和苯丙酮尿症。有些地方足跟血篩查還包括先天性腎上腺皮質增多症和葡萄糖-6-磷酸脫氫酶缺乏症兩個病種。
不少新媽媽說為甚麼要這麼早跟寶寶做檢查?這具有一個特點，那就是“早發現、早診斷、早治療”。
此兩種病主要症狀是呆傻、反應慢、發育遲緩等，檢查出來國家免費治療，治癒率達95%以上。如果在寶寶出生充分哺乳72小時後及時檢查，那麼患病的寶寶久能夠和正常寶寶一樣健康發育。但如果發現較晚，治療不及時，則將來得病後，寶寶可能出現嚴重的生長髮育障礙和智力缺陷，這是無法治癒。
因此，發現與沒發現，治療與不治療，寶寶的未來會是兩個完全不同的世界。新父母不要小看這兩三滴血，它足以改變寶寶的一生。專家尤為告誡，父母一定要積極配合醫院按照篩查程序進行足跟血篩查。
