1.寬水蛭：扁平紡錘形，體長5～9釐米，寬處0.8～2.0釐米。背部稍隆起，腹面平坦，乾燥藥材背腹相貼呈攀狀，體前端稍尖，後端鈍圓，全體由許多環節構成，前吸備用不顯著，後吸備用較大。水蛭鑑別背部黑棕色，由許多黑色斑點排列成縱線5條。體的兩側及腹面均呈棕黃色，腹面有多條黑棕色的斷續斑點。質脆，易折斷，斷面有光澤似膠樣。氣微腥。2.長條水蛭：狹長而扁(有些在加工時拉成線狀)，體長5～12釐米，寬1～5毫米。體的兩端稍細，均有吸盤，前吸盤不顯著，後吸盤圓大。體節明顯或不明顯。體表凹凸不平(因消化道內有貯藏物)。背腹兩面均呈黑棕色，兩端經過加工後穿有小孔，因此吸盤亦不易辨認。質脆，折斷面不平坦，無光澤。有土腥氣。3.水蛭：扁長圓形，體長2～5釐米，寬2～3毫米。腹面稍高，體多彎曲扭轉。商品通常用線穿起，多數密集成團。全體黑棕色亦由多數環節構成。折斷面不平坦，無光澤。以上三種藥材均以身幹、體大、無泥者為佳。以上三種藥材的檢索表：1.體寬在5毫米以上，體扁平紡錘形——寬水蛭。2.體寬在5毫米以下，體圓柱形或細長;體多數平直;單條，不粘連成群;色灰黑無光澤——長條水蛭。3.體多數彎曲扭轉;常數條粘連成群;色黑有光澤——水蛭。
鑑別要點
蛭全國各地均有分佈。螞蟥分佈於山東、河北、安徽、江蘇、江西、湖南、湖北等地。柳葉螞蟥分佈於河北、安徽、江蘇、福建等地。[5] 三種水蛭主要特徵是：水蛭全體呈圓柱形，較短小，體多扭曲，黑棕色，由多數環節組成，斷面無光澤;螞蟥則體扁平呈紡錘形，較長，有5條由黑色、淡黃色相間組成的縱線，斷面似膠狀有光澤;柳葉螞蟥體狹長而扁、似“柳葉”狀，有5條黃褐色或黃綠色斑紋形成的縱紋，斷面平坦無光澤。
