水蛭為少常用中。始載於《神本草經》。具有通經、破瘀、消腫的功能。用於經閉、癥瘕損傷等病症。功能。用於經閉、血瘀、癜瘕痞塊、跌撲損傷等病症。
來源 為水蛭科動物螞蟥(又名寬水蛭)Whitmania pigra Whitman、日本醫蛭Hirude nipponica Whitman或柳葉螞蟥(又名長條水蛭)Whitmaniaacranulata(Whitman)的乾燥全體。
產地與分佈 水蛭全國各地均有分佈。螞蟥分佈於山東、河北、安徽、江蘇、江西、湖南、湖北等地。柳葉螞蟥分佈於河北、安徽、江蘇、福建等地。
鑑別要點 三種水蛭主要特徵是：水蛭全體呈圓柱形，較短小，體多扭曲，黑棕色，由多數環節組成，斷面無光澤;螞蟥則體扁平呈紡錘形，較長，有5條由黑色、淡黃色相間組成的縱線，斷面似膠狀有光澤;柳葉螞蟥體狹長而扁、似“柳葉”狀，有5條黃褐色或黃綠色斑紋形成的縱紋，斷面平坦無光澤。
名典鑑別 ①《神農本草經》：“水蛭味鹹平。主逐惡血瘀血、破血瘕積聚……生池澤。”②梁?《名醫別錄》：“水蛭生雷澤池澤，五月、六月採，暴幹。”③陶弘景曰：“處處河池有之。歧有數種，以水中馬蜞得齧人、腹中有血者，幹之為佳。山妓及諸小者，皆不堪用。”④唐?蘇恭曰：“有水蛭、草蛭，大者長尺許，並能咂牛、馬、人血。今俗多取水中小者，用之大效，不必食人血滿腹者。其草蛭在深山草上，人行即著脛股，不覺入於肉中，產育為害，山人自有療法。”⑤韓保昇曰：“惟採水中小者用之。別有石蛭生石上，泥蛭生泥中，二蛭頭尖腰粗色赤。”⑥宋?寇宗奭曰：“汴人謂大者為馬鱉，腹黃者為馬蟥。”⑦明?《本草蒙筌》：“水蛭即馬蝗蜞。入藥取水中小者。”⑧清?《本草從新》：“水蛭即馬蟥。”
快速鑑別 1.水蛭：全體呈扁長圓柱形，長2～5cm，寬2～3mm。腹面稍高，體多扭曲彎轉。商品通常用線穿起，多數密集成團。全體呈黑棕色，由多數環節構成，折斷面不平坦，無光澤，氣微腥。
2.螞蟥：扁平紡錘形，體長4～lOcm，寬O.5～2cm。體前端稍尖，後端鈍圓，全體由多數環節構成。前吸盤不顯著，後吸盤較大。背部呈黑棕色，由許多黑色斑點排列成5條縱線;體兩側及腹面均呈棕黃色，腹面有多條黑棕色縱列的斷續斑點。質脆，斷面有光澤似膠狀。氣微腥。
3.柳葉螞蟥：體狹長而扁(有的拉成線狀)，長5～12cm，寬1～5mm。體兩端較細，前吸盤不顯著，後吸盤圓大。體節明顯或不明顯，體表凹凸不平。背腹兩面呈黑棕色，兩端加工後穿有小孔。因此，吸盤難以辨認。質脆，斷面不平坦、無光澤。有土腥氣。
