根據專家的介紹，糖尿病腎病的臨床表現變化非常大，初期的時候基本症狀很難被發現，其臨床表現主要取決於患者所處的糖尿病腎病階段以及腎功能減退的程度，事實上糖尿病並不是只有簡單的早期和晚期這兩個階段，那麼，該病到底有哪些階段呢?
Ⅰ期：以腎小球高濾過和腎臟輕度增大為特徵。表現為GFR升高，腎小球毛細血管襻血漿流量增加和毛細血管內壓增高等血流動力學變化。GFR升高25%～40%，可達150ml/min，腎臟體積增加25%左右，但無明顯的組織病理學上的改變，亦無任何臨床症狀。目前一般的臨床診斷方法無法發現，為糖尿病初期。
Ⅱ期：休息無尿蛋白排量增多。運動激發後，可出現尿蛋白排量增高。該期腎小球開始出現結構性損害，但系可逆性。在此期GFR可能更高，可超過150ml/min，部分患者血壓開始從原有基礎升高。在此期如能進行早期干預治療，腎小球結構和功能可恢復正常。
Ⅲ期：表現為持續性尿白蛋白排量(UAE)增高(20～200μg/min)，為高度選擇性蛋白尿，稱為早期腎病，也即通常所指的早期DN。在該期GFR逐漸恢復至大致正常水平，血壓可略增高，但未達高血壓水平。 早期DN中GFR與血漿流量的增加與血糖控制狀態有一定關係，血糖控制後兩者可下降。有人發現給予高蛋白飲食，GFR可增高，但限制蛋白質飲食後，GFR可降低。
Ⅳ期：即臨床腎病期。在尿微量白蛋白等早期診斷指標應用前，臨床上診斷的DN多為此期。該期特點為出現進行性增加的臨床非選擇性蛋白尿，GFR逐步下降。組織病理學改變逐步發展為腎小球硬化。
Ⅴ期：尿毒症期。糖尿病臨床蛋白尿期進一步發展，則腎功能逐漸減退，直至進入終末期即尿毒症期。此時，腎糖閾常常明顯增高而尿糖增多不明顯，腎臟毀損時臨床表現變化多樣，有多系統累及，各系統病變的嚴重可以不同。 DN的終末期臨床表現與其他腎臟病所致的尿毒症相似。
溫馨提示：以上就是糖尿病腎病的五個階段。患者持續性或經常出現明顯蛋白尿，臨床表現變化幅度大。此期內除早期蛋白尿可能有些選擇性以外，主要為非選擇性蛋白尿。糖尿病患者從糖尿病發病到出現蛋白尿，尿蛋白增加5～20倍以上。
