(一)降血脂作用
格魯特(1963)報道：燕麥對新斷奶的白化老鼠、21例健康男性青年有明顯的降低
1983~1984年，美國谷物研究所和英國威爾士植物育種站對雛雞的試驗證明：燕麥、燕麥膠(一種β-葡聚糖，可溶性纖維)分別摻入飼料中，三週後雛雞血清總膽固醇(TC)和低密度脂蛋白膽固醇(LDL-C)都明顯下降。1989年，英國、美國、加拿大糖尿病研究協會報道：人體服用燕麥稃(全燕麥食品)三週後，TC由2.80mg/ mL降到2.26mg/mL，LDL-C由原來1.90mg/mL降至1.49mg/mL，效果十分顯著。
1985年，北京市組織20家醫院對患者進行燕麥療效的臨床對比觀察，結果證明燕麥具有明顯的降低血清總膽固醇(TC)和甘油三酯(TG)及β-脂蛋白(β-LP)作用，並具有一定的升高血清高密度脂蛋白膽固醇(HDL-C)作用，降血脂效果非常明顯，而對繼發性高甘油三酯血癥療效更優於原發性。其作用機制，一般認為降脂作用約有一半是由於燕麥中相當高的不飽和脂肪酸的成份作用所致，另一半是由於非脂肪部分所致，主要是非澱粉多糖作用。因而燕麥作為今後臨床治療和人群防治中開展降低血脂、動脈粥樣硬化、冠心病、腦卒中等主要心血管病的原發性的一種理想選擇藥品。
大量有說服力的數據表明燕麥對控制血脂升高有很強的作用，特別是降低膽固醇的效果更為明顯。盛行的一些化學合成的降脂藥物雖有明顯的降脂療效，但卻都有明顯地使肝臟腫大、增重的副作用，長期服用甚至會引起致癌的嚴重後果，接受這些藥物治療的病人死亡率反而升高了 2.7%，而燕麥既具有類似的良好的降脂療效，又具有預防血脂升高的作用，且長期服用安全無毒，因而醫學家和營養學家更贊同採用飲食燕麥來降低血脂、預防動脈硬化。
(二)防癌
根據中國傳統醫學文獻的記載和國際上對抑制腫瘤的研究報道，麥類資源中存在防止癌變物質的可能性。採用燕麥進行抑制腫瘤的研究已初見端倪，採用單純燕麥的動物進行研究，觀察發現動物的腫瘤生長變小，生存期也較長，但是尚未達到腫瘤抑制率30%，生存期延長率 50%而認為具有活性的標準，然而這一結果和發現也足以證明燕麥中存在抑癌物質。至於其中起作用的成份及作用的機理感覺未見報道，這方面的研究有待於進一步深入。
(三)抗高血黏度和血小板聚集作用
燕麥還具有抗高血黏度和抗血小板聚集作用。試驗證明，燕麥麵粉6g，可顯著降低高脂飼料組大鼠的血漿黏度和高切、低切變率下的全血黏度，同時能明顯抑制ADP和膠原誘導的血小板聚集。因而燕麥粉可能會具有預防血栓形成的作用和功效，目前尚未見到有關的研究報道。
(四)控制肥胖症
1993年，美國華盛頓州39歲的糕點大王利德蔓體重150kg，TC達3.24mg/mL。平時只能臥床，後遵醫囑，每天吃2~3個燕麥稃餅(全燕麥食品，每個重25g)，3個月後體重降到125kg，TC降到1.75mg/mL。這說明燕麥具有預防肥胖的作用。
