病人讓針灸醫生治病，經常聽到這樣一句話：針灸療法最基本的治療原理是“行氣血，通經絡”。一般不懂中醫的人對行氣血能有一個粗淺的感性認識，而對通經絡理解起來就有些困難了，因為人們根本不知道甚麼是經絡，也不知道經絡對人體的生理病理、防病治病、健康養生到底有甚麼作用?甚麼是經絡呢?簡單說，經絡是經脈和絡脈的總稱。經脈是主幹，是縱橫的幹線，絡脈是分支，是經脈的分支，如同網絡一樣遍佈全身內外上下，經絡是運行氣血的通道。如果把我們的身體比做一座城市，經絡就是城市中相互貫通的交通幹道，主幹道是經，次幹道是絡。暢通無阻的城市需要這些主次幹道各自分工又密切合作，一旦有哪條幹道堵塞不通，整座城市就會陷入交通癱瘓。同樣，人體的經絡不通了，氣血就不能順利地運送到相關臟腑和四肢，人體也就生病了，你說經絡重要不重要。
正常生理情況下，經絡有運行氣血、感應傳導的作用，而在發生病變的情況下，經絡就成為傳遞病邪和反映病變的途徑。每一條經絡都有自己固定的循環路線，又和五臟六腑有著直接或間接的聯繫，在病理狀態下經絡又可以反映與之相聯繫的臟腑的病證，所以，在針灸臨床上，針灸醫生就能根據疾病症狀出現的部位，結合經絡循行的部位及所聯繫的臟腑，作為疾病診斷的依據。在治療上，尤其是針灸治療，就是通過調整經絡氣血的基本生理功能，進而調整臟腑的生理機能、病理狀態，以達到治療疾病的目的。
