菟絲子,別名吐絲子、黃藤子、龍鬚子、火炎草等,是旋花科一年生寄生纏繞性草本植物菟絲子的成熟種子,產自江蘇、吉林、河北、遼寧和山東等地。
1、它是全寄生草本。菟絲子的植被生長在田邊、荒地和灌叢中,寄生在豆科等植物上,全株都沒有毛覆蓋,莖很細互相纏繞,沒有葉子。它的花朵是簇生在葉腋處,帶著的苞片和小苞片都是有鱗片的形狀。花冠會完全的包裹住扁球形狀的蒴果,一般帶有兩到四粒的種子。種子是類球形或者卵形,看起來有點扁扁的感覺,表面是棕灰色或者紅棕色,帶著許多細密突起的小點,味道微微苦澀。菟絲子的花期是在七到九月,果期是在八到十月。到秋天時果實成熟,便可以採收,曬乾植物後打下種子,除去雜質。
2、它的種類。菟絲子一般分為大粒菟絲子和菟絲子兩種,其中菟絲子可以說是主流的產品,普遍在全國內都有使用,以粒飽滿且質堅實呈現灰棕色或者黃棕色的為佳;而大粒菟絲子是技術型蔓草大菟絲子的成熟乾燥種子,以粒飽滿,呈現黑褐色沒有雜質者為佳。
3、它的價格。由於菟絲子的藥用價值很高,現在市場對菟絲子的需求量一直呈現上升的趨勢,所以價格也比以前有所上漲,一般價格在十幾元到二十幾元之間浮動。
菟絲子用途很多,雖然不是很有名卻非常有價值。和它的名字一樣,它小小粒的但是很可愛。