檢測人體微量元素有“尿檢”、“乳檢”、“血檢”、“發檢”等多種。比較常用的有“血檢”和“發檢”兩種。血液和頭髮都可以準確測定微量元素，都與疾病的發生有關。
目前我國的各級醫療保健單位，尤其是婦幼保健單位、兒童醫院、綜合醫院等，已經將人體元素(鉛、鋅、銅、鈣、鎂、鐵等)檢測作為常規項目。目前可用於人體微量元素檢測的方法有：同位素稀釋質譜法、分子光譜法、原子發射光譜法、原子吸收光譜法、X射線熒光光譜分析法、中子活化分析法、生化法、電化學分析法等。但在臨床醫學上廣泛應用的方法主要為生化法、電化學分析法、原子吸收光譜法這幾種。
1、 血液
血樣的採集，可取靜脈血或末梢血。
人體內微量元素的含量較低，在樣品的採集過程中易受到各種汙染，因此微量元素血液樣本在採集過程中需格外小心。除衛生部《血鉛臨床檢驗技術規範》對樣品採集做出的要求外，還要採用經過定期抽查後合格的微量元素專用檢測管，並且應立即用惰性和無汙染的材料密封試管，以杜絕容器本身對檢測結果的影響。
血檢易汙染，造成交叉感染，採樣不方便，反映短時間內身體微量元素狀況，受飲食、疾病方面的影響較大，只作為臨床指導。
2、毛髮
人體的毛髮包括了頭髮、腋毛、鬍鬚、胸毛等，其中頭髮測試應用最廣泛，其優點為：
(1)、頭髮樣品易於取樣，易於保存。
(2)、對微量元素而言，頭髮中的含量因積累原因比人體其它部分如血、唾液、尿液中含量高，而且較為穩定，分析較容易。
(3)、頭髮可以反映過去幾個星期至幾個月內微量元素營養狀況，因而能真實地反映微量元素貯存狀況。
(4)、頭髮的蛋白質結構可同水、大氣等環境中元素結合，其結合力隨各種微量元素而異，因此頭髮中微量元素又可作為環境汙染的指示器。
以上因素確定了人發在研究金屬代謝、汙染控制、營養狀況、臨床診斷方面的優越地位。
一般都規定用不鏽鋼剪刀取距頭皮不超過2釐米的頭髮作樣品，以便測定結果具有可比性，除非在回顧調查時，才取長髮，並分段測定，以瞭解過去不同時期的微量元素水平。
頭髮活性低，微量元素含量穩定，發檢安全快捷、方便、汙染少，不會造成交叉感染，採樣方便，許多元素能在毛髮中儲積或生物濃縮，通常能反應出細胞內元素水平。
頭髮典型的生長率是0.35mm，被稱為微量元素的“記錄絲”，不同部位，不同長度的頭髮微量元素含量並不相同。因此，頭髮只能反映某一時間段的變化情況，而不能反映近期變化。它反映的是不同時期人體對微量元素攝取和代謝的變化情況，是直接反映人體狀態的較理想的批示劑。
頭髮受飲食、腸胃疾病方面的影響較少，多用於保健膳食參考及科學篩查。
血檢和發檢的區別在於：
①. 頭髮中的微量元素種類比血液多，含量(個別除外)比血液高，從而測定頭髮的微量元素比血液更準確。
②. 血液只是反映人體瞬間或1兩天的微量元素水平，頭髮反映人體一段時期或1兩個月的微量元素水平，所以發檢比血液檢更準(頭髮是人體營養吸收代謝後的最終產物)。
③.頭髮對人體微量元素的暴露有“記錄絲”的作用，是代謝後的人體健康狀況的反映.把頭髮2～3CM分段測定其微量元素含量，可以追溯該人既往的微量元素而暴露其歷史，血液檢測是做不到的。
④. 國家教育部批准作為普通高等教育面向21世紀醫科大學課程教材《微量元素與健康》大學課本對頭髮微量元素檢測的科學評價：“頭髮是人體診斷最理想的活體材料，其中的微量元素含量可反映體內微量元素營養代謝情況，且與許多疾病的發生有關”。
一般認為頭髮中微量元素含量較血清中穩定，且頭髮具有采樣方便、易於保存和運輸等優點，已作為一種理想的活體組織檢查材料和環境生物指示樣品，廣泛應用於醫學、營養學和環境科學等方面。”
