水蛭，俗名螞蟥，在內陸淡水水域內生長繁殖，是中國傳統的特種藥用水生動物，其乾製品泡製後中醫入藥，具有治療中風、高血壓、清瘀、閉經、跌打損傷等功效。近年新發現水蛭製劑在防治心腦血管疾病和抗癌方面具有特效。因此發展水蛭養殖擁有良好的市場前景和經濟收益。
水蛭養殖是利用野生水蛭等已經被人類馴化的生物，目前有金錢寬體水蛭、菲牛蛭等野生水蛭生物的生理機能，通過人工飼養、繁殖，使其將飼料等生物轉變為生物能，以取得水蛭的機體和藥材等生物產品的生產。是人類與自然界進行物質交換的極重要環節，水蛭養殖是現代農業新生事物，也是發展中醫藥的重要途徑。
