現代臨床認為：肌肉萎縮[1] 症的的病因主要有兩種，一種是因為不運動或很少運動，導致肌肉很少收縮，則退化;另一種是因為營養不良，導致肌組織蛋白被分解，引起萎縮。
引起第一種的原因主要有兩種，一種是受傷後臥床，肌肉長時間休息，沒有適量的收縮運動導致;另外就是神經損傷導致肌肉無法收縮。
引起第二種的原因一般為營養攝入不足或營養結構不平衡導致機體蛋白供應不足，引起萎縮。如惡病質性肌萎縮、交感性肌營養不良等
根據中醫理論，本病的發生，大多是脾腎虧虛或中氣不足所致。其病機為正虛為本，脾腎肝虧、氣血不足。初病在脾，進而損及肝腎，每因六淫、勞倦、情志而誘發。中醫認為：脾為後天之本，氣血化生之源，營養五臟六腑、肌肉筋骨，且脾主肌肉，脾胃虛弱，則氣血生化不足，肌肉無以營養而發病;腎為先天之本，主藏精、主骨生髓，先天稟賦不足，精虧血少不能營養肌肉筋骨，逐漸出現肌肉無力、萎縮;肝藏血，主筋，主一身運動，且“肝腎同源”。因此，我們主張：脾、腎、肝虧虛是本證發生的根本所在。
