肉組織由特殊分化的肌細胞構成的動物的基本組織。肌細胞間有少量結締組織,並有毛細血管和神經纖維等。肌細胞外形細長因此又稱肌纖維。肌細胞的細胞膜叫做肌膜,其細胞質叫肌漿。肌漿中含有肌絲,它是肌細胞收縮的物質基礎。根據肌細胞的形態與分佈的不同可將肌肉組織分為3類:即骨骼肌、心肌與平滑肌。骨骼肌一般通過腱附於骨骼上,但也有例外,如食管上部的肌層及面部表情肌並不附於骨骼上 。心肌分佈於心臟,構成心房、心室壁上的心肌層,也見於靠近心臟的大血管壁上。平滑肌分佈於內臟和血管壁。骨骼肌與心肌的肌纖維均有橫紋,又稱橫紋肌。平滑肌纖維無橫紋。肌肉組織具有收縮特性,是軀體和四肢運動,以及體內消化、呼吸、循環和排洩等生理過程的動力來源。骨骼肌的收縮受意志支配屬於隨意肌。心肌與平滑肌受自主性神經支配屬於不隨意肌。
骨骼肌纖維一般為長圓柱形,長約1~40毫米,直徑10~100 微米。每條肌纖維周圍均有一薄層結締組織稱為肌內膜。由數條至數十條肌纖維集合成肌束,肌束外有較厚的結締組織稱為肌束膜,由許多肌束組成一塊肌肉,其表面的結締組織稱肌外膜,即深筋膜。各結締組織中均有豐富的血管,肌內膜中有毛細血管網包繞於肌纖維周圍。肌肉的結締組織中有傳入、傳出神經纖維,均為有髓神經纖維。分佈於肌肉內血管壁上的神經為自主性神經是無髓神經纖維。
平滑肌纖維一般為梭形,長約20~300 微米,直徑約6微米,妊娠期子宮的平滑肌長可達500微米,核為長橢圓形位於肌纖維的中央基膜附於肌膜之外。平滑肌常排列成束或排列成層。按其神經末梢分佈方式可分為兩類 :一類為少數,肌細胞的表面有神經末梢分佈,其末梢呈念珠狀膨大,而其他多數平滑肌細胞沒有神經末梢,這些細胞則通過平滑肌細胞的縫管連接傳遞信息,使神經衝動擴散,機體內多數平滑肌如分佈於消化管、子宮壁的平滑肌均屬此類。另一類是多數,每個肌細胞表面都有神經末梢分佈,各細胞直接受神經的控制,如眼的瞳孔括約肌與開大肌屬於此類。此外,還有中間型的。平滑肌除具有收縮功能外,還有產生細胞間質的功能。心肌纖維呈圓柱形,直徑約為15~20微米。心肌纖維有分支,互相連接成網,因此心肌可同時收縮 。心肌的生理特點是能夠自動地有節律地收縮。