1.全身症狀
早期出現神情不安、口唇皮膚蒼白、脈快,在數小時內變為憂慮、恐懼或精神欣快。在感染髮展到嚴重狀態以前,傷員神志一直清醒,有時表情淡漠,面色灰白,並大量出汗,體溫可高達38-39℃,體溫與脈搏可不成比例,脈搏100-140次/分,細弱無力,節律不齊。隨著感染的發展,毒血癥加重,體溫可高達41℃左右。血壓在早期正常,後期則下降。伴有血紅蛋白下降,白細胞計數增高。晚期有嚴重貧血及脫水,有時有黃疸,致循環衰竭。
2.局部症狀
先有傷肢沉重、疼痛,感覺敷料或石膏包紮過緊,用止痛藥效果不佳。傷口周圍水腫,指壓留有白色壓痕。傷口內有漿液血性滲出液,可含氣泡。分泌物塗片可查出革蘭陽性粗大桿菌。觸診有捻發音,氣體的出現也不盡一致,有些出現早,有些後期方明顯,以產氣莢膜梭狀芽胞桿菌為主者,產氣早而多;以水腫梭狀芽胞桿菌為主者,則氣體形成晚或無氣體。有氣時X線片可見深層軟組織內存有氣體影。
傷口常有硫化氫惡臭味。根據菌種不同可有辛辣、甜酸、臭或惡臭等不同氣味。例如,水腫梭狀芽胞桿菌感染,可不臭或有很輕微的臭味。後期肢體高度腫脹,皮膚出現水皰,膚色呈棕色有大理石樣斑紋或黑色。肌肉由傷口膨出者,呈磚紅色而至橄欖綠色,最後呈黑色腐肉。