由於木耳具有較高的營養價值，因此市場上出現了眾多的“人造木耳”，要想辨別“人造木耳”，先來看看“人造木耳”有哪些招術：
招術一：將白背毛木耳、黃背毛木耳或地耳放入滷水、紅糖、硫酸鎂、墨汁等溶液中浸泡，之後再曬乾成色澤烏黑、油光發亮、又大又厚的“黑木耳”。食用這種“木耳”後，很可能出現嘔吐、腹瀉等中毒現象。
招術二：用紅砂糖、水、精粉、海藻膠熬製成膠泥狀的黑粥，然後用小勺舀一點黑粥倒在泡過氯化鈣水的玻璃片上，接著將另一塊玻璃片與之擠壓出的耳狀薄片放在氯化鈣水中浸泡，最後曬乾。這種“人造木耳”吃了不會有甚麼害處，但顯然不能跟天然木耳的營養價值相媲美。
中國農業大學生物學院微生物系張國慶博士介紹說，天然優質黑木耳片薄、色深，耳背有淺白色茸毛，耳面還有類似筋絡的紋路，稱為“耳筋”。乾貨朵片完整，乾燥鬆散，雜質少，手感輕，口嘗無鹹、甜、澀等味。真木耳吸水性強(5克幹木耳可吸收50毫升的水分)，吸水後肉質堅韌，富有彈性，體積能增長10倍以上。
用“招術一”加工而成的木耳，耳面顏色暗淡無光，耳背掛有“細小白霜”，朵片粘連卷曲，結成團塊，手感沉重、硬梆梆。放到口裡細細品嚐，味道異常：鹹的是鹽，甜的是紅砂糖或者蜂蜜，澀的是硫酸鎂或者硫酸銅，苦的可能是鹽滷。另外，它的吸水性也相對差，吸水後體積僅能增長3～5倍。
用“招術二”製成的全人造木耳因為以紅砂糖做色，所以口嘗時有甜味，而天然木耳是沒有甜味的。全人造木耳所用的海藻膠是一種天然食物添加劑，吸水性很小，因此泡水後體積增長也很有限。另外，用少量清水泡木耳，然後在水中加蘇打水，“人造木耳”泡出的水會變得渾濁。
現在，有不少黑心商販用價格便宜的地耳冒充黑木耳。地耳的營養價值沒有黑木耳高，味道也沒有黑木耳好，但模樣卻和黑木耳很像。具體說來，地耳個頭較大，黑木耳個頭較小;地耳厚，黑木耳薄;地耳的正面多為紅褐色，背面泛黃，而黑木耳的正面是黑色的，背面是灰白色的。
