綜述
最新研究發現,女性體內有400多個部位含雌激素的受體,主要分佈在子宮、陰道、 乳房、 盆腔(韌帶與結蹄組織)以及皮膚、 膀胱、 尿道、骨骼和大腦。雌激素的作用範圍非常廣泛 ,生殖系統容易產生多種病症。雌性激素缺乏可能導致以下種種病症:
外陰萎縮
隨著青春發育,在雌激素作用下, 外陰部位明顯豐滿,分泌物增多,加上 處女膜的存在,起到了保護內生殖道的作用。更年期後,尤其接近絕經期時, 外陰的萎縮日趨明顯,水分減少,彈性變差,外陰不再飽滿,分泌物減少,走路時在內褲的摩擦下,外陰容易受損而發炎。由於陰道口不再緊閉,形成菱形的豁口, 陰道炎就在所難免。絕經後,這些症狀更甚,因 外陰炎造成的 外陰瘙癢症更為常見。
子宮萎縮
進入更年期後,隨雌激素水平的逐漸下降,子宮開始萎縮,絕經十幾年後,一些女性的子宮竟可縮小到拇指般大。一些 放環女性在 絕經後未及時取出 節育環,往往會因此出現相應症狀。子宮從經量、 經期 紊亂開始,最終以絕經而告終,婦女的生育能力到此畫上了句號。
陰道萎縮
一旦青春發育,陰道就開始發生顯著變化,尤其在婚後性的刺激下,陰道迅速變寬、變長,彈性變強,皺褶變多,分泌物增多,抵抗力增強,這均歸功於雌激素。進入更年期後,陰道彈性、分泌物量、抵抗力等均明顯下降,容易引起損傷。陰道從正常的酸性轉化為中性,自潔作用消失,陰道炎就隨之而來。乾燥的陰道還會造成性生活疼痛,甚至少量出血。
盆腔內臟器下垂
女性雖比男性多了一套內生殖器,但腹部並不膨隆,其各種器官都有一套 穩定系統將其固定,即使在跑跳時也不會晃動。進入更年期後,雌激素水平下降, 穩定系統功能退化,以致盆腔內生殖器以及附近的尿道、 膀胱、腸等紛紛向下移,婦女的腹部也向前鬆弛膨隆,從而可能造成子宮脫垂、陰道膨出、脫肛、痔瘡及 張力性尿失禁。一些婦女在笑、蹦跳甚至打噴嚏、咳嗽等突然增加腹內壓的動作後,小便就會從 尿道口流出少許,沾溼內褲,令人十分尷尬。
乳房萎縮
青春期後,女性 乳房像 子宮內膜那樣,每月一次發生週期性變化,這種變化在 排卵期(釋放出最高濃度雌激素)最為明顯。女性的乳房發育大小及豐滿情況常取決於雌激素的水平。進入更年期後,雌激素水平下降,導致 乳房萎縮,使 乳房下垂、 乳頭向下,影響女性美。