肺痺從發病層次上來看有外邪不已，內舍於肺(久病入絡)之病機演變規律。此與現代醫學有關繼發性肺間質病變論述頗相一致。肺痺的病機特點為正氣不足，肺絡痺阻。正因於此，往往把肺間質纖維化命名為“肺痺”，一則強調其病機特點為肺絡痺阻;一則提醒大家，風溼免疫性疾病尤其是類風溼性關節炎(痺症)，硬皮病、皮肌炎(皮痺)等亦可繼發肺間質纖維化(繼發性肺間質纖維化)，形成“肺痺”。
“肺痿”是指因肺氣虛弱，無力主氣布津所致以咳吐濁唾涎沫為主症的一種疾病。肺間質纖維化被冠之以“肺痿”之名，主要基於以下幾方面原因：
(1)從形態言，肺纖維化中晚期雙肺體積縮小，肺總量、肺活量、殘氣量及潮氣量均明顯減少，與“肺痿”原義相吻合。
(2)從病機言，肺熱葉焦，津血不足，失於濡養是肺痿的基本病機特點。肺纖維化纏綿不愈，病機轉化由氣及血，由肺及腎，肺腎兩虛，氣血不充，絡虛不榮，“絡虛則痿”。
(3)從臨床特點而言，肺間質纖維化病程日久，遷延不愈，“初病氣結在經，久則血傷入絡”，晚期呈蜂窩肺(網格狀改變)，甚至毀損肺，肺功能喪失殆盡。此恰似肺痿沉痾之肺葉萎弱不用，遷延反覆，久治不愈之特點。
綜上所述，“肺痺”與“肺痿”均為肺間質纖維化的中醫病名診斷，肺痺言肺為邪痺，氣血不通，絡脈瘀阻，從邪實而言;肺痿言肺之萎弱不用，氣血不充，絡虛不榮，從本虛而言。二者反映了肺纖維化發生發展的不同時期階段。但肺痺與肺痿在一定條件下又可相互影響，互患為病。一般來講，肺纖維化存在著由肺痺一肺痿的臨床演變過程，此即因實致虛。但“至虛之處，便是留邪之地”，肺痿病變又常見到肺絡痺阻之徵，此即因虛致實。肺纖維化常可見到痺中有痿(因實致虛)，痿中有痺(因虛致實)的複雜病理狀態，即“病變輕重不一，新老病變並存”，臨證當詳審明辨。
