分娩通常分為三個連續的過程。
第一產程
是從有規律的子宮收縮起，至宮頸口完全擴張達10釐米，能使胎頭娩出為至。這一過程對於初產婦來說需要4~24小時。
第一產程的配合：
1、消除懼怕心理，保持鎮靜樂觀;
2、按時進食，吃好喝好，補充足夠的營養;
3、按時排尿，每2-4小時一次，使膀胱空虛，以免阻礙胎頭下降;
4、如果胎膜未破，經醫生同意，可在待產室內行走活動;
5、宮縮時也可做一些輔助的減痛動作。
第二產程
是從宮頸口完全擴張到胎兒娩出為至。初產婦需半個小時到兩個小時的時間。
分娩的高峰到來，嬰兒即將出生。胎頭移動到接近陰道口，外陰和肛門部位由於胎頭壓迫骨盆底而顯得膨出。不久就會看見胎頭，胎頭隨著每次宮縮向前移動，當宮縮消失時，可能又會稍向後滑進少許。
當胎頭的頂部可以看見時，助產士會告訴孕婦不要太用力，因為如果胎頭娩出太快，孕婦會陰處的皮膚可能會撕裂，所以孕婦要放鬆，用幾秒鐘的時間喘喘氣。如有嚴重撕裂的危險，或者胎兒處於危難時，孕婦將要接受會陰切開術。當胎頭擴張陰道口時，孕婦會有刺痛感，隨之而來的是麻木感，這是因為陰道組織擴張得很薄時，阻滯了神經的傳導所造成的。
頭部娩出時，嬰兒的面部朝下。助產士可能要檢查一下臍帶，以確保嬰兒的頸部沒有被臍帶纏住(當嬰兒身體娩出時，臍帶常會套住頭部)。然後，嬰兒頭部轉向一側，使得頭與兩肩保持在一條線上。助產士清潔嬰兒的兩眼、鼻以及口腔，如果需要時，要把嬰兒呼吸道中的液體吸出。
在跟著的下面兩次宮縮期間，嬰兒的身體就會滑出母體。通常助產士會將自己的手放在嬰兒的腋窩下將她扶出並放在孕婦的腹部，這時嬰兒還連著臍帶。起初嬰兒看起來有點兒發青，皮膚上覆蓋著胎脂並有血液的條紋，會哭。此外，助產士會再次清潔嬰兒的呼吸道，並且必要時會給予氧氣。
第三產程
是從胎兒娩出後到胎盤免除為止。初產婦需十分鐘到一個半小時。
胎兒娩出後，仍會有宮縮促使胎盤娩出，只是這時的宮縮相對來說是無疼痛的。隨後，醫生會替孕婦收拾整潔，如外陰有裂口，則會做局部的縫合。
