影響分娩的因素應包括產力、產道、胎兒和精神因素。產力是分娩的動力，正常分娩依靠產力將胎兒排出體外，但同時還需要軟產道相應的擴張，和足夠大的產道供胎兒通過。產力受胎兒的位置、大小及其與產道關係和精神、心理因素的影響。順利的分娩依賴於這些因素之間的相互適應和協調，否則可導致難產，使產婦和胎兒發生不應有的損傷。
過去比較重視產力，產道和胎兒之間的關係。近年來對精神心理因素在分娩過程中作用的重視是產科學的一個進步。本來分娩是一個正常的生理過程，所以在整個分娩過程中，產婦保持良好的精神心理狀態，對順利完成分娩是十分重要的。
產力是將胎兒及其附屬物由子宮腔排出的動力。產力包括子宮收縮力、腹肌和膈肌的收縮力以及盆底肛提肌的收縮力。其中子宮肌的收縮力是最重要的，在整個產程中始終起主導作用。腹肌、膈肌和肛提肌則在第二產程時起輔助作用。
產道是胎兒娩出的通道，包括骨產道和軟產道。骨產道指真骨盆，由骶骨、兩側髖骨、恥骨、坐骨及其互相連接的韌帶組成。骨產道在分娩過程中變化較少，但並非無任何改變。在妊娠晚期各骨聯合部的水分增加，分娩過程中因產力和重力的作用，各骨也有輕度移位，使骨盆容積增加。此外，產婦的體位也可對不同骨盆平面的徑線發生影響。骨產道是一個彎曲的管道，胎兒通過時需作各種動作，以適應產道即為分娩機制。
軟產道由子宮下段、子宮頸、陰道和骨盆底軟組織組成。
胎兒的大小、胎位和有無畸形是影響分娩過程的重要因素。胎兒的大小是與骨盆的大小相對而言的。胎頭是胎兒最大、可塑性最小、最難通過骨盆的部分。但過於肥胖的巨大兒，也可能由於皮下脂肪過多而造成難產。
在分娩過程中精神心理因素可明顯影響產力進而影響產程的進展。國內曾有調查表明，98%的產婦對分娩有恐懼感，82%的對住院有心理負擔，100%希望有家人陪伴。自1996年國際衛生組織倡導愛母分娩行動以來，國內已有很多地方採用陪伴分娩方式。實踐證明，在分娩過程中，由有經驗的人陪伴，對產婦進行舒服的撫摸和熱情的支持，消除產婦的恐懼和焦慮，使分娩過程在充滿熱情、關懷和鼓勵的氣氛中進行，不僅可以明顯的減輕產痛、縮短產程、順產率增加，而且還使手術產率降低、產後出血減少。這表明了精神心理因素對正常分娩的重要性。
