惡性腫瘤是危害人類健康的嚴重疾病之一，我國每年癌症發病人數約達170萬正超過心腦血管病成為致死原因的第一位。我國每年死亡癌症的病人達150萬近幾年癌症的發病率還在不斷上升。雖然交響曲症的診斷技術水平有了很大的發展，但治療主要靠手術、放療、化療、三大手段，這些手段均有一定的侷限性。在當代科技迅速發展下，近20年來人們對腫瘤熱療的研究取得了令人矚目的成就，在腫瘤的綜合治療中發揮了重要作用。
腫瘤熱療已成為繼手術、放療、化療之後的一種全新的治療腫瘤“綠色療法”。腫瘤熱療作為一種漢療手段已有很長的歷史，最早可追溯到公元前5000年，據說動脈一位名叫Edwin Smith 的醫生文稿中記載曾用加溫治療過乳腺腫物。傳說中古希臘名醫Hippocrates 曾用加溫治療過腫瘤，當時他有句格言：“藥物不能治癒的可用手術治，手術不能治的可用熱療治，熱療不能治的就確實無法治了。”1884年Bruns 報道一晚期黑色素瘤感染丹毒後高燒40,數日後腫瘤消失，存活了8年之久。後來人們開始採用人的為的細菌感染或注射化學致熱源，使病人高燒，最著名的是Coley 1893年多次發表文章，採用人為感染的辦法誘發病人發燒38--42報告了38例晚期癌，12例治癒，引起了人們極大的興趣。19世紀德國學者已有較多的熱療文獻報道。當時加熱技術簡陋，甚至直接有用火針、燒紅的小烙鐵來燒、燙體表腫物，也有用熱水浸泡肢體，用熱水局部灌注加溫等落後的方法。隨著電刀的應用，19世紀來Westermsrk 首次使用射頻線圈作輻射器對宮頸癌進行熱療。二次大戰後，微波技術迅速發展，六十年代對電磁波熱療的加熱技術進行了較為系統的研究。儘管熱療歷史悠久，但當時科學技術不發達，加熱方法設備落後，熱療發展受到限制。直到七十年代，由於多學科的介入與配合作了大量的基礎與臨床研究，逐步形成了自己的學科體系----現代腫瘤熱療學，成為由腫瘤學、生物熱學、物理熱學、機電學科及電子計算機等高新技術交織結合為一體的一門新興學科。
近年來歐美、俄羅斯等國進行了多方面的腫瘤熱療研究，表明熱療對惡性腫瘤確實有效。1975年在美國華盛頓召開了第一屆國際腫瘤熱療會議。到1996年在羅馬召開了第七屆國際腫瘤熱療會議，各國學者在腫瘤熱療方面進行了廣泛的學術交流。我國腫瘤熱療開始於七十年代末，從第三屆國際會議起，每屆都派代表與國際學者交流，我國與國際腫瘤熱療研究同步發展迅速。1980年，我國也召開了第一次全國腫瘤熱療會議，至今已舉辦了七屆，今年將召開第八屆全國腫瘤熱療會議。國家（八五）醫學科技攻關課題中腫瘤熱療課題一舉中標。表明腫瘤熱療已作為治療腫瘤的有效手段，在我國已被醫學界所接受。
目前，我國已有微波熱療、超聲波聚焦熱療、射頻熱療及最新一代的內生場熱療。微波由於穿透深度淺，只能作淺表加熱，多用於淺表腫瘤。超聲波聚焦熱療升溫高可達90以上，穿透力強，可治療深部腫瘤，但由於超聲波本身的牲限制，不能穿透含氣的組織，也不能穿過骨骼，因此不能治療胸部的肺癌，食道癌，不能治療受肋骨阻擋的肝癌，超聲波還必須依靠水作介導，人體腫瘤部位的體表必須與水接觸才能透入超聲波。因此病人的體位受很大的限制，且其治療費用高。射頻熱療也可加熱深部腫瘤，但需用水冷卻局部，皮下脂肪易發生過熱而疼痛，造成硬節，操作也較困難。內生場熱療最新一代的熱療系統，集中於國內外各類熱療機的優點，不需水冷卻，患者平臥體位安全舒適，又能治療胸部、腹部、盆腔等深部腫瘤，療效顯著，極大性病了患者的生活質量。北京中醫藥大學東方醫院，腫瘤科熱療中心最新引進了這一套內生場熱療系統，深得患者的好評。
腫瘤治療必須進行綜合治療，不能僅靠單一的某一種治療手段、手術、放療、熱療都是局部治療。若能配合藥物的全身治療如：化療、中醫中藥等療效更好。因為腫瘤癌症是一種全身病，局部腫瘤生長到體積1立方厘米時，全身已有肉眼看見的微小癌轉移。即使手術切除腫瘤或用放療、熱療，仍需加上全身藥物配合來殺滅體內殘留的癌細胸使之不能在體內某個部位再留下禍害發生轉移復發。因為熱療不是一個根治性手段，應再配合全身的化療或中醫中藥治療，這樣可提高療效幾倍甚至數十倍。這時的藥物劑量只需常用量的1/3和1/2，因此藥物的毒副作用大大減少，而治療效果明顯提高，患者也樂於接受這樣的治療，大大改善了病人的生活質量，為癌症患者速寫為了新的希望。
