強迫症的病因很複雜,沒有定論,但目前認為與社會心理、人格、遺傳和神經內分泌等因素有關。
許多研究表明,患者在首次患上強迫症時,往往會遭遇不利的生活事件,如人際關係緊張、婚姻考驗、學校和工作中的挫折。強迫症患者剛開始發病時,或多或少都有追求完美的傾向,對自己和他人的要求也很高,有的人具有強迫性人格,其特點是過分謹慎,責任感過強,凡事追求完美,因此在處理不良生活事件時缺乏靈活性,難以適應。患者內心經歷的衝突和焦慮最終只能通過強迫性症狀來表達。
此外,近年來的大量研究發現,強迫症的發展可能存在遺傳傾向,以及神經內分泌領域的功能障礙,導致5-羥色胺和多巴胺等神經遞質的不平衡,不能正常發揮其生理功能。