川穹為多年生草本,高40-60釐米。根莖發達,形成不規則的結節狀拳形團塊,具濃烈香氣。莖直立,圓柱形,具縱條紋,上部多分枝,下部莖節膨大呈盤狀(苓子)。莖下部葉具柄,柄長3-10釐米,基部擴大成鞘;葉片輪廓卵狀三角形,長 12-15釐米,寬10-15釐米,3-4回三出式羽狀全裂,羽片4-5對,卵狀披針形,長6-7釐米,寬5-6釐米,末回裂片線狀披針形至長卵形,長 2-5毫米,寬1-2毫米,具小尖頭;莖上部葉漸簡化。
復傘形花序頂生或側生;總苞片3-6,線形,長0.5-2.5釐米;傘輻 7-24,不等長,長2-4釐米,內側粗糙;小總苞片4-8,線形,長3-5毫米,粗糙;萼齒不發育;花瓣白色,倒卵形至心形,長1.5-2毫米,先端具內折小尖頭;花柱基圓錐狀,花柱2,長2-3毫米,向下反曲。
幼果兩側扁壓,長2-3毫米,寬約1毫米;背稜槽內油管1-5,側稜槽內油管2-3,合生面油管6-8。花期7-8月,幼果期9-10月。