期疲勞，這是一種難以形容的疲勞。不做事也累，休息後不會好轉。站起了就覺得累，坐著也累，最好躺著。由於疲勞而不能勞動，不能做事，常被人誤解是懶。怕走路，怕爬樓，走一會就容易喘氣。這種疲勞在晚上可以減輕，所以有的病人喜歡晚上做事。
患者白天昏昏欲睡，精力減退，記憶力下降，四肢痠痛不適。病程長，可以幾個月、幾年、十幾年、幾十年。在一般醫院查不出原因，心電圖，肝腎功能都正常，病人外表看上去也沒有甚麼明顯異常。由於查不出病因，家屬還往往不認為患者有病，對患者失去耐心。病人長期求醫無門，所以內心十分痛苦。有時患者似乎適應了這種疲勞，因為這種疲勞沒有地方可以治療。但患者的生活質量很差，往往很多集體活動都不參加。
由於不知道病因，又查不出原因，反覆在綜合性醫院治療沒有效果，所以患者往往求助於中醫中藥，或服用所謂的補品，但很難起效。實上患有疲勞的病人往往還會有腦疲勞的症狀，如頭暈，頭腦不清晰，用腦後更加疲勞，不能集中注意力。
疲勞好發於中青年，可能是病毒感染後引起腦細胞功能異常，不能正常調節神經遞質，因此出現支配肌體的神經出現調節功能異常。如有的病人在感冒發熱後出現嚴重疲勞。理論上說，這種神經調節功能異常會影響到全身所有的器官的功能，但一般會有所側重。如果側重於神經肌肉系統，那就出現疲勞症狀。側重於腦部則出現頭暈，側重於心血管系統則出現心慌胸悶。還有就是好發於腦力勞動者，長期用腦引起腦功能不好，出現腦疲勞，引起神經調節功能異常，出現症狀。所謂“亞健康”即屬於這一類。老年患者往往是腦梗塞，動脈硬化等引起腦功能異常，出現神經調節功能異常。女性除上述原因外，還有產後雌激素變化引起神經調節功能異常，圍絕經期雌激素變化引起神經調節功能異常而發病。
