海洋蔬菜，即人們常說的海帶、紫菜、苔條、裙帶菜、麒麟菜之類的海藻。我國海藻資源豐富，其中有經濟價值的約有100多種。海藻中含有人體必需的蛋白質、脂肪、碳水化合物、多種維生素及礦物質，營養價值遠遠高於陸生蔬菜。因為在光合作用下，海藻把海洋裡的種種無機物轉化為有機物，因而在海藻體內更含有陸生蔬菜中沒有的一些化合物。
一是降血壓。海帶等褐藻中含有褐藻氨酸，專家們研究發現，褐藻氨酸降壓效果比較明顯。有人把海帶根幹品用於治療高血壓，在接受治療的158人中，顯效的有86人，而且病人的血脂也有下降，膽固醇下降者佔58%，甘油酸三酯下降者佔50.3%。海帶、紫菜等海藻體內含糖量高達30%～57%。人們研究發現，海藻中的糖不僅提供能量，而且其中所含的巖藻多糖是海藻獨特的粘液成分，是陸生蔬菜所沒有的。巖藻多糖具有肝素的活性，有阻止動物紅細胞凝集反應的作用，可防止因血液黏性增大而引起的血壓上升。
二是防中風、腦血栓、腦溢血，降低其致死率和致殘率。食物海藻將大大降低中風的發生率。在海藻中含有一定量的亞油酸和亞麻酸等人體必需的脂肪酸，其中不少是廿碳五烯酸。廿碳五烯酸是高度不飽和脂肪酸，有防止血栓形成的作用。據化驗分析，幾乎所有海藻中都含有廿碳五烯酸，有的佔脂肪酸的15%～20%。從巖藻多糖(澱粉)中提取的褐藻澱粉硫酸脂則具有降膽固醇作用，對脂類積聚、腦血管硬化都具有抑制作用。
三是保護心臟。海藻除了含有對心血管有保護作用的多糖、脂肪酸外，還富含硒元素。德國科學家研究發現，人體缺硒是患心血管病的原因之一。他們從對患者的調查中發現，患有冠狀動脈硬化、心肌梗死的人，體內硒的含量比健康人少得多，生活在低硒地區的人，其死於心臟病的人數比富硒地區高出3倍。美國科學家研究發現，在有食用含硒海藻習慣的科羅拉多州，死於心臟病的人僅為華盛頓州的1/5。
四是抗腫瘤。經常食用海藻的中老年人很少患癌。日本科學家研究證實，日本近海的海帶褐藻有抑制腫瘤的作用。日本婦女乳腺癌發病率較低，與其食用海藻的飲食習慣有關。有人用日本海里的10種食用海藻做抗腫瘤實驗，結果表明，6種食用海藻有抗白血病的效果，並認為抗腫瘤的主要成分是褐藻膠。海藻中還含有較多的水溶性纖維素，纖維素對防治便秘效果明顯，從而減少有害物質在人體內過多的積聚。可食用的海藻均屬鹼性食物，常食鹼性食物，有助於改善現代人的酸性體質，強化人的免疫機能。這些都可大大增強人體的抗癌能力。海藻中富含的硒也有阻斷癌細胞代謝、抑制癌細胞分裂和生長的作用。
