霍亂從感染到出現症狀要經過數小時至5天，多數為1～2天。霍亂髮病多急驟，病人以急劇腹瀉、嘔吐開始。腹瀉多為無痛性，少數病人可因腹直肌痙攣而引起腹痛，不伴裡急後重。典型病人大便開始為泥漿樣或稀水樣，尚有糞質，迅速成為米泔水樣，少數重病人可有血性便。
在嚴重病例，第一次大便量可超過1500毫升。嘔吐一般在嚴重腹瀉後出現，但亦有嘔吐與腹瀉同時或略先於腹瀉。噁心少見或較輕。嘔吐物先為胃內容物，以後可為米泔水樣或清水樣。由於頻繁的腹瀉、嘔吐，大量水和電解質喪失，病人迅速出現失水和周圍循環衰竭，病人煩躁不安、口渴、聲音嘶啞、耳鳴、呼吸增快、神態淡漠或表情呆滯、眼球下陷、面頰深凹、口唇乾燥、皮膚寒冷、彈性消失、手指皺癟和發紺等，肌肉痙攣，尤以腓腸肌及腹直肌為基。
腹部凹陷呈舟狀腹。脈搏微弱，血壓下降，尿量減少，體溫下降，如不及時搶救往往可危及生命。因此，在地方性流行或霍亂正在流行地區，凡遇劇烈米泔水樣腹瀉、嘔吐、嚴重脫水等典型臨床表現者應予以及時隔離和治療。腹瀉不嚴重，1周內有與霍亂病人密切接觸史者或來自疫區，有可疑飲食史、外出史、流動人口均應作大便培養，根據細菌培養確立或排除診斷。
霍亂的併發症有哪些
1、腎功能衰竭由於休克得不到及時糾正和低血鉀所引起，表現為尿量減少和氮質血癥，嚴重者出現尿閉，可因尿毒症而死亡。
2、急性肺水腫代謝性酸中毒可導致肺循環高壓，後者又因補充大量不含鹼的鹽水而加重。
3、其他低鉀綜合徵、心律不齊及流產等。
