迄今為止，左旋多巴是減輕帕金森病症狀的最有效藥物。30多年的治療經驗表明，帕金森病是無法治癒的，需要終身服藥，而且在左旋多巴治療2-5年後容易出現無法控制的長期副作用，因此需要合理使用藥物，使每種藥物的效果儘可能持續。 時間，同時減少副作用的發生。
並非每個新診斷為帕金森病的病人都需要立即開始左旋多巴治療。一般來說，帕金森病的病程可分為代償期和失代償期。在代償期，患者的症狀較輕，日常生活甚至工作都可以維持正常，因此可以進行康復鍛鍊、物理治療、水療和按摩。也可以考慮神經保護性治療，如Slegiline。在失代償期或出現功能損害時，需要進行對症治療，以改善病人的生活質量和工作能力。當出現以下情況時，應考慮功能損害，並需要進行對症治療：
1.影響優勢手的症狀；
2.影響就業或工作能力的症狀；
3.明顯的運動不足症狀、步態障礙和姿勢障礙；
4.患者的意見和要求。
對症治療的藥物種類很多，包括多巴胺受體激動劑、左旋多巴、金剛烷胺等。許多研究表明，多巴胺受體激動劑可能具有神經保護作用。許多臨床試驗也證明，先用多巴胺受體激動劑，當療效減弱時再加用左旋多巴，可以明顯減少左旋多巴的長期副作用，所以目前在條件允許的情況下，主張先用多巴胺受體激動劑治療，療效減弱時再加用左旋多巴。如果患者在診斷帕金森病時年齡超過65-70歲，也可以考慮一開始就使用左旋多巴治療。
